"Спортистът-веган Харви Луис току-що стана последният шампион на най-тежкото пешеходно състезание в света, Badwater 135, разположено в басейна Badwater в Долината на смъртта. Badwater е изтощително горещо трасе с дължина 135 мили, което пресича един от най-горещите региони на страната от Долината на смъртта до планината Уитни и е известно като най-екстремното състезание на свръхдистанция в света. За да завършат дори състезанието, бегачите издържат както на екстремни промени в надморската височина, като започват от 85 метра под морското равнище в Долината на смъртта и завършват на 2530 метра над морското равнище на планината.Уитни и температури, които дори за стандартите на това състезание бяха нечовешки горещи."
Луис спечели отчасти, каза той, поради ползите от тренировките за издръжливост на растителна диета. „Приписвам голяма част от успеха си в ултрабягането на стомаха, който ми позволява да поглъщам тонове doos и да започна да бягам мигновено“, обясни Луис.
Четиридесет и пет годишният атлет спечели състезанието за ултрабягане за втори път, след като го спечели и през 2014 г. Общо той завърши „най-трудното бягане в света“ 10 пъти. Луис спря да яде месо през 1996 г., за да подобри личното си здраве и да увеличи спортните си постижения. Оттогава Луис твърди, че е имал значителни положителни резултати, които го мотивират да поддържа веганската си диета, хвалейки се с хранителната стойност, която тази промяна носи за него.
Когато разговаряше с Cincinnati People, Луис обясни, че растителното хранене му позволява да яде „необходимите съставки, за да може тялото да се възстанови бързо от наказателните състезания за издръжливост над сто мили.” Спортистът продължава да обяснява, че след изтощителното атлетично събитие тялото му се нуждае от правилните хранителни вещества, за да се възстанови и че той е открил, че растителна диета ще му позволи да „бяга 24-часово състезание, достигайки над 158 мили и след това да бяга на училище още на следващия ден.”
След като Люис спечели първото си състезание в Badwater, той реши напълно да се откаже от животинските продукти през 2016 г. Решението на бегача да премине изцяло на растителна основа беше вдъхновено от това колко повече енергия му даде вегетарианската диета, каза пред City Beat, “ Ще направим много по-добре, ако преминем към повече храни на растителна основа в полза на ограничаването на убиец номер 1 (болести) в Америка.“
През 2015 г. и 2017 г. Люис се състезава и печели 24-часовото бягане за издръжливост NorthCoast в Кливланд, Охайо. Той спечели веднъж като вегетарианец и отново, след като възприе своята изцяло растителна диета, цитирайки, че най-важният фактор за запазване на атлетичните му способности е диетата му.
„Това е най-важната съставка за моето дълголетие в спорта“, каза Луис пред VegNews през 2019 г.„Моето здраве, енергия и представяне като бегач се промениха драматично, когато станах вегетарианец. Наистина вярвам, че е възможно да спечеля 24-часови състезания за много години напред. Един от моите приятели, Марко Олмо от Италия, спечели прочутия UTMB на 57-годишна възраст, като се храни с растителна храна, а друг приятел, Майк Фремонт, все още поставя рекорди в полумаратона на 97-годишна възраст, като яде изцяло веган.”
С нарастващата осведоменост относно храненето на растителна основа, повече спортисти започнаха да приемат вегански диети. Обикновено обществеността вижда веганството като лишено от хранителна стойност, особено когато се обсъжда консумацията на протеини, но много спортисти на растителна основа са работили, за да развенчаят тези митове. Олимпийците вегани като Дейвид Вербург, който спечели два златни медала от Олимпиадата през 2016 г., и Дотси Бауш, която спечели сребърен медал в колоезденето, продължават да опровергават погрешните схващания относно диетите на растителна основа.
Колегата бегач Катра Корбет също постави рекорд на пътеката на Джон Мюър през 2018 г., твърдейки, че веганската й диета помага да запази издръжливостта си на 53 години.Диетата на растителна основа бързо започва да се свързва с подобряване на спортните постижения и повече спортисти като Луис продължават да доказват своята гледна точка, като печелят златни медали.
