Яденето на растителна основа не ви позволява да четете етикетите на храните, особено ако диетата ви включва преработени растителни опции. В The Beet препоръчваме пълноценна растителна диета за здраве, но ако ядете нещо с етикет, проверете дали първата съставка е нещо, което можете да отгледате. Продължете да четете до края, за да откриете къде се крият другите добавки.Една съставка, която може да е хванала окото ви в тези продукти? Карагенан. Това е противоречива хранителна добавка и експертите преценяват дали трябва или не трябва да я ядете.
Какво е Карагенан?
"Карагенанът е екстракт от червени водорасли, наречени ирландски мъх, което го прави подходящ за вегани. След като го обработят с алкали, производителите на храни, включително растителни компании, добавят хранителен карагенан към своите продукти като сгъстител, емулгатор или стабилизатор. „Карагенанът има дълга история на ефективност при подобряване на текстурата на преработени храни без добавяне на калории“, казва Джоан Тобакман, доктор по медицина, доцент по клинична медицина в Университета на Илинойс в Чикагския колеж по медицина. „Той е биологично реактивен, наличен и не е много скъп.“"
Въпреки че ще го намерите в много продукти на животинска основа, като преработено месо и млечни продукти, ще го намерите и в продукти на растителна основа, като растителни млека, замразени немлечни десерти, веган сметана и някои сокове .„Той е популярен в храните на растителна основа, защото променя усещането в устата на продукта“, казва Мари Бърчам, J.D., директор на вътрешната политика на The Cornucopia Institute във Вирока, Уисконсин. А когато се добави към напитки, които изискват разклащане или разбъркване, карагенанът може да помогне за премахването на тази стъпка.
Въпреки че има други съставки като рожкови или гума гуар, които могат да се използват вместо карагенан, те идват със своите проблеми. „Други дъвки може да не са толкова леснодостъпни, може да са по-скъпи или текстурата на готовия хранителен продукт може да не е толкова привлекателна“, казва Тобакман.
Безопасен ли е карагенанът?
Може да изглежда странно да поставяме под въпрос безопасността на карагенана. В крайна сметка произлиза от растение, което означава, че е естествено, което означава, че трябва да е безопасно, нали? Зависи кого питаш.
От години безопасността на карагенана се поддържа от организации като Съвместния експертен комитет на ФАО/СЗО по хранителните добавки, Здравеопазване на Канада и Администрацията по храните и лекарствата (FDA).Всъщност FDA отхвърли многобройни призиви за забрана на добавката, посочвайки проучвания, които не свързват карагенан с отрицателни здравословни проблеми. „Карагенанът е прегледан обстойно в литературата и над 40 години изследвания подкрепят безопасността му като хранителна съставка,“ казва Роджър Клеменс, д-р PH, доцент по фармакология и фармацевтични науки и регулаторни и качествени науки в училището на Университета на Южна Калифорния по фармация в Лос Анджелис. Всъщност той се чувства толкова уверен в неговата безопасност, че няма никакви притеснения да дава на внуците си продукти с карагенан в тях.
Други обаче не са съгласни и през 2016 г. Институтът Cornucopia актуализира публикуван преди това доклад за карагенана, свързвайки го с множество здравословни проблеми. Според доклада, „изследвания върху животни и in vitro проучвания с човешки клетки многократно са показали, че карагенанът с хранителен клас причинява стомашно-чревни възпаления и по-високи нива на чревни лезии, язви и дори злокачествени тумори.” Докладът продължава с това, че 3855 изследователски статии демонстрират свойството на карагенана да предизвиква възпаление и отбелязва, че хроничното възпаление може да доведе до по-сериозни заболявания като рак.
Тъй като толкова предсказуемо причинява възпаление, карагенанът всъщност се използва от десетилетия от лаборатории за изследване на възпалението, казва Тобакман. „Възпалението може да възникне от необичайната химическа структура на карагенана“, казва тя.
Може би това е причината, когато хората премахнат карагенана от диетата си, те съобщават, че проблемите, с които са се сблъсквали от години, включително леко подуване на корема до улцерозен колит, драматично се подобряват, според доклада на Cornucopia. „Нашата роля като цяло е да образоваме потребителите, че карагенанът може да причинява здравословни проблеми, въпреки че някои хора може да не бъдат засегнати в степента, в която други са“, казва Бърчам.
Трябва ли да ядете или да избягвате карагенан?
Ако се притеснявате за карагенана, следвайте съвета на Tobacman и го премахнете от диетата си.„Бих посъветвала потребителите да избягват всички продукти с карагенан, тъй като е добре известно, че причинява възпаление и може да повлияе на метаболизма на глюкозата и чревния микробиом, както и на други ефекти“, казва тя, добавяйки, че количеството на карагенан в конкретен хранителен продукт или индивидуалната диета варира. Оценките за индивидуалния прием на карагенан варират до няколко грама дневно, в зависимост от броя на консумираните храни, съдържащи карагенан, и размера на порцията.
Това ще изисква четене на етикетите на храните, дори на органични продукти. Въпреки че през 2016 г. Националният съвет по органични стандарти гласува премахването на карагенан от списъка си с одобрени вещества за хранителни продукти с етикет „USDA Organic“, през 2018 г. USDA постанови, че компаниите за органични храни могат да продължат да използват карагенан. За щастие, много от тези компании са премахнали карагенана поради оплаквания от клиенти, казва Бърчам.
Разбира се, пълното въздържание може да бъде трудно, особено ако вечеряте навън или сте намерили веган хранителен продукт, който обичате.В този случай помислете какво написа през 2014 г. д-р Майкъл Грегър, автор на „Как да не спазваме диета и как да оцелеем при пандемия“ и основател на NutriitonFacts.org, наричайки карагенана „потенциална, но недоказана опасност“.
Той отбелязва във видео, че ако имате възпалително заболяване на червата или други стомашно-чревни проблеми, можете да намалите карагенана, за да видите дали симптомите ви се подобряват. В противен случай използвайте опасенията относно карагенана като мотивация да избягвате нездравословни храни (като веганско сирене), без да ограничавате по-здравословните храни (като органично соево мляко).
