Докато по-голямата част от 6-те милиона души, живеещи с Алцхаймер в САЩ, са диагностицирани на 65 или повече години, има около 200 000 по-млади американци, които са били диагностицирани с ранна поява на Алцхаймер. Сега изследователите вярват, че стареенето на мозъка, неврологичните разстройства и заболявания като деменция и Алцхаймер могат да бъдат забавени и дори възпирани чрез избор на начин на живот, особено диета. Ново проучване току-що разкри, че яденето на средиземноморска диета, богата на зеленчуци и плодове, пълнозърнести храни и ядки, семена и малко риба – и с малко или никакви наситени мазнини в червеното месо и пълномаслените млечни продукти – предпазва от стареене на мозъка, Алцхаймер , и деменция.
Това би била добра новина за всеки, който е наблюдавал как любим човек се влошава от мозъчни заболявания като Алцхаймер. Нещастното състояние на това заболяване е, че няма никакво лечение и лечението с лекарства не може да спре прогресията, оставяйки хората с фамилна анамнеза да се страхуват от идеята, че може да се сближават всеки път, когато забравят име или не могат извадете правилната дума от мозъка им. Асоциацията на Алцхаймер заявява, че средно човек с диагноза Алцхаймер може да живее четири до осем години след диагностицирането в зависимост от различни фактори, но някои живеят много по-дълго.
Болестта на Алцхаймер е невродегенеративно състояние, което засяга мозъчната функция, когато плаки или клъстери от протеинови фрагменти се натрупват между нервните клетки, докато възли, направени от друг вид протеин, изникват като непокорни лози, увиващи се около мозъчните клетки и намалявайки способността им да изпращат и получават сигнали, които по същество са начинът, по който мозъкът ви обработва и комуникира.
Тези нежелани развития възпрепятстват връзката между мозъчните клетки, така че мозъкът ви не може да прави същите връзки и да извлича факти, имена или сцени от паметта, както преди. Симптомите обикновено започват леко, но с напредването на болестта тя пречи на ежедневния живот, като замъглява паметта и тъй като мозъкът губи способността си да действа като централна команда и контрол на тялото, деменцията и болестта на Алцхаймер в крайна сметка лишават хората от неспособността да задържат последователен разговор, изпълняват ежедневни задачи, функционират независимо или отговарят на околната среда.
Най-добрата диета за здраве на мозъка
Сега ново обещаващо проучване ни казва, че спазването на средиземноморската диета, богата на зеленчуци, риба, плодове и бобови растения и с ниско съдържание на червено месо и наситени мазнини, е установено, че предпазва здравето на мозъка и може дори работят за намаляване на риска от невродегенеративни заболявания като Алцхаймер и деменция.Въпреки че причините за тези разстройства не са напълно известни, изглежда, че изборът на начин на живот играе роля за болестта и нейното прогресиране с течение на времето.
Ето какво казват новите изследвания за връзката между болестта на Алцхаймер и как средиземноморската диета може да намали риска или да забави всяка потенциална поява на мозъчно заболяване.
Ефектът на Алцхаймер върху мозъка
Нашият мозък е сложен орган, който съдържа милиарди неврони, които пренасят информация чрез електрически и химични сигнали. Тези съобщения се изпращат до други части на нашия мозък чрез синапси, но също така и през нервната ни система до нашите мускули и органи. Нашите неврони съдържат 3 основни части - клетъчно тяло, дендрити и аксон. Тялото на клетката държи ядрото, което поддържа активността на клетката под контрол. Дендритите се разклоняват от клетъчното тяло и чакат да съберат информация от други неврони. Аксонът е като стеблото на неврона и освобождава съобщения към други неврони.
Според Националния институт по стареене, за да функционират нормално, невроните изискват комуникация от други неврони, гориво от кислород и глюкоза и способност за възстановяване, ремоделиране и регенериране. При болестта на Алцхаймер тези процеси се нарушават и водят до умиране на неврони.
Причината за тези невронни смъртни случаи се дължи на протеинови отлагания, наречени бета-амилоидни протеини и тау протеини. Бета-амилоидните протеини се слепват и образуват плаки, които се намират между невроните и нарушават комуникацията между тях. Тау протеините се намират вътре в невроните, което е нормално, когато са здрави, но болестта на Алцхаймер създава химическа промяна, която кара тау да започне да се слепва, образувайки нишки, наречени заплитания вътре и извън клетката, което блокира способността им да комуникират или да се свързват с други клетки.
Лекарите все още проучват какво точно причинява тези плаки и заплитания и остава въпросът доколко е генетично и доколко се определя от избора на начин на живот като алкохол, сън, стрес и диета.
Нови изследвания хвърлят светлина върху най-добрата диета за лечение на Алцхаймер
Учени от DZNE (Германски център за невродегенеративни заболявания) установиха, че редовното хранене на средиземноморска диета с предимно растителна храна (и избягване на месо) може да предпази от протеинови отлагания в мозъка и също така да намали свиване на мозъка, което се случва с напредването на възрастта.
Проучването, публикувано в Neurology, наблюдава 512 субекта на възраст около 70 години. От тях около една трета, или 169, са когнитивно здрави, докато останалите две трети, или 343, са изложени на висок риск за развитие на болестта на Алцхаймер. За да определят какво ядат участниците, изследователите накараха всеки човек да докладва сам за своите хранителни навици (чрез въпросник), за да посочи кои храни (от 148) е ял през последните няколко месеца. Участниците са постигнали по-висок резултат, ако често са яли храни, които са често срещани в средиземноморската диета. Това включва риба, плодове и зеленчуци, бобови растения, зърнени храни и мононенаситени мазнини, като зехтин.
След това изследователите проведоха мозъчно сканиране с помощта на скенери за ядрено-магнитен резонанс (ЯМР), за да изследват свиването на мозъка и подложиха участниците в проучването на умствени и невропсихологични тестове, за да определят когнитивните способности. Междувременно 226 субекта също бяха измерени за амилоид-бета протеини и тау протеини в тяхната цереброспинална течност. Резултатите установиха, че нездравословните диети с по-високо съдържание на наситени мазнини и по-ниско съдържание на растителни храни като плодове и зеленчуци имат по-високи биомаркерни нива на амилоид-бета протеини и тау протеини, в сравнение с индивидите, които са яли храни на средиземноморската диета. Тестовете за памет също така показват, че тези, които не са спазвали средиземноморската диета, са се представили по-лошо от тези, които са яли предимно растителна диета.
“Също така имаше значителна положителна връзка между по-стриктното придържане към средиземноморска диета и по-големия обем на хипокампуса. Хипокампусът е област от мозъка, която се счита за контролен център на паметта.Той се свива рано и силно при болестта на Алцхаймер,” обяснява в интервю Томазо Баларини, доктор, водещ автор на изследването.
Бъдещите изследвания ще продължат да изследват връзката между диетата и здравето на мозъка
Целта на изследователите на това проучване е да продължат да следват тези участници и да ги изследват през следващите пет години. Това ще даде възможност на изследователите да видят как е продължило храненето на участниците, независимо дали са останали на средиземноморска диета или не, и как диетата влияе върху мозъка и неврологичното им стареене с течение на времето.
„Възможно е средиземноморската диета да предпазва мозъка от протеинови отлагания и мозъчна атрофия, които могат да причинят загуба на паметта и деменция. Нашето проучване намеква за това “, заявява Баларини. „Но биологичните механизми, които стоят в основата на това, ще трябва да бъдат изяснени в бъдещи проучвания.“
Други подобни изследвания са стигнали до същото заключение. Друго проучване, публикувано в Neurology от 2018 г., проследява 70 участници с нормални когнитивни способности.34 от участниците са имали голяма привързаност към средиземноморска диета, докато останалите 36 не са. Когато бяха взети клинични и невропсихологични мерки, резултатите установиха, че тези, които са имали по-високо придържане към средиземноморската диета, са имали около 1,5 до 3,5 години защита срещу болестта на Алцхаймер.
Долен ред: Яденето на средиземноморска диета изглежда се бори срещу стареенето на мозъка, деменцията и болестта на Алцхаймер. И макар че тези заболявания са нелечими, изборът на начин на живот като растителна диета изглежда предлага известна защита срещу ранно начало. Спазването на диета с високо съдържание на плодове, зеленчуци, бобови растения и здравословни мазнини може да помогне за предотвратяване на нормалното стареене на мозъка и появата на болестта на Алцхаймер.
