д-р. Сунята Амен цял живот се храни с растения: тя е афро-карибска латиноамериканка и пето поколение майстор билкар, натуропат, веган готвач, вещица и предприемач зад Calabash Tea & Tonic във Вашингтон, окръг Колумбия. Тя идва от чернокожо семейство от няколко поколения, а през 70-те години нейните сирийско-ямайски и кубински родители имаха магазин за здравословна храна и бар за сокове, Pyramid Tea & Herbal, в Харлем, Ню Йорк.
Тук, в ексклузивно интервю с The Beet, говорихме с д-р Амен за традицията на веганството в нейното семейство, значението на HBCU за Calabash и защо тя отвори магазин за чай, за да сподели веганството с общността си .
Цвеклото: Какво беше да си отгледан във веганско семейство от няколко поколения?
Dr. Сунята Амен: Ние бяхме странните деца в училище. Трудно е, когато други хора ядат хамбургери, а вие сте донесли парче тофу върху кифла. Родителите ми биха се опитали да имитират храна, която се сервира в кафенето, но тя изглежда различно на децата. Децата са скапани едно към друго.
За щастие родителите ми имаха приятели, които бяха от същия тип хора. Така че на семейни събирания, приятелски събирания винаги имаше вегетарианска храна. Никой не го смяташе за странно. Родителите ми ме научиха, че ако имаш определена диета, каквато и да е тя, не бъди тъпа в дупето. Не отивай на купон и не гладувай, защото не си ял преди теб отидох и няма храна в диетичните граници на това, което правите. Яжте, преди да тръгнете, лека закуска ще отслаби. Донесете чиния. Моят обичай е да нося храна, която ще се хареса на всички. Не просто нося храната си със себе си, което мисля, че всички вегетарианци правят, което е ужасно антисоциално.Най-смешното е, че всеки път, когато вляза в събитие, хората тичат към мен: „Какво направи? Искаме да опитаме това, което направи!“
И това е интересното: Вегетарианската храна е общият знаменател, тя може да се яде от всички. При манджа храната ми винаги ще свърши. Хората стържат ръбовете на тигана. Това е чудесна възможност да запознаете хората с тези ястия. Питат за рецепти през цялото време!
TB: Възпитавахте ли децата си да бъдат вегани?
SA: Отгледах децата си като вегани/вегетарианци. Трудно е да се каже какво правят сега. След като хората достигнат определена възраст, най-младата ми е флекситарианка - тя ще бъде пескатарианка, след това ще се върне към вегетарианка, след това ще се върне към веган, може би ще хапне парче сьомга тук и там. Най-старият ми е по същия начин. Отначало ми разби сърцето, че те не просто искат да бъдат вегани или пескарианци. В същото време разбрах, че те са по-напред от играта, те знаеха защо правим това, науката зад това.
TB: Децата ви имаха ли различно преживяване от вашето при носенето на вегетарианска храна на училище?
SA: Само леко. Най-малката ми, сега е на седемнайсет, отиде на училище, където децата носеха суши за обяд. Те вече бяха наясно с. Ако е донесла тайландска храна, те вече са били свикнали с това или зеленчуков бургер. Най-старият ми, забравете за него, колко пъти съм намирал обяда в чантата за обяд и току-що си е стоял там. Беше срамежлива да изнесе обяда заради това, което другите деца биха казали. Така че отне много време. Единствената азиатска храна, която ще видите, е китайската и тайландската. Това може да е по-познато сега. Но тогава беше като какви са тези червеи, какво ядеш? Или авокадо, какво по дяволите е това? Някои деца може да знаят, а някои деца са като „Уф!“ но в момента, в който го намачкате в гуакамоле, те са като "О, това ми харесва."
Опитах се да се уверя, че храната на децата ми изглежда поне привлекателна.Преди правех много бенто стил, така че ако има нещо, което не ги интересува, можеха да го оставят. Това беше нещо, което техните приятели искаха да опитат, те можеха да го споделят. Беше достатъчно разделен, за да се случи това.
TB: Вашите родители обяснявали ли са ви от малък защо семейството ви не яде животински продукти?
SA: Баща ми е биолог и е веган, а майка ми е предимно пескатар, защото можеш да изведеш момичета от острова, но можеш да изведеш рибата. Баща ми имаше здравна криза преди да се родя, когато той беше в колежа. Беше може би на двайсет и две и се чувстваше болен в стомаха, разбирате ли, стискаща болка, той не знаеше какво става. Сигурно е припаднал. Той ми каза следващото нещо, което знаеше, събуди се и беше в болница, а около леглото му имаше лекари. Той беше млад човек. Казаха му, имаш камъни в жлъчката. Той каза, какво? Казаха, че след като влязохме вътре, това беше учебната болница, така че получавате това, за което плащате, след като влязохме вътре, решихме просто да извадим целия жлъчен мехур, той беше точно като какво? Представете си, че сте толкова млад, имате жлъчния мехур, събуждате се и лекарят казва, да, това направихме.И той каза, но какво причини това? Казаха, че не знаем, но го извадихме. Излязоха от стаята.
"Имаше един индийски лекар в стаята и той каза на баща ми, Ако кажеш, че съм го казал, ще го отрека: Истината е, че виждаме това много повече и в Индия. Това е прекаляването с меса, с животински продукти. Тези животински мазнини причиняват проблеми. Баща ми реши този ден да стане веган. Още този ден. Болката е страхотен мотиватор."
TB: На какво са ви научили родителите ви относно морала на веганството, надхвърлящ само храната, която ядем?
SA: Израснах в традициите на Сантерия, африканските и индианските традиции на диаспората, където, ако искаш да ядеш нещо, наистина е уважително, ако си го убил сам. Ако беше поискал тяхното разрешение, ти видя живота, уважи го и след това го изяде. Нямаше чест да вземеш нещо в найлонова опаковка от магазина и да не знаеш как е убито животното, как е живяло, почитано ли е, благодарено ли е за живота му? Това ме възпираше, като градски жител, дори да не обмислям да ям месо, за което не знаех източника.
Този манталитет се разшири и върху зеленчуците и снабдяването. Нашият фермерски пазар беше магазинът, който използвахме като магазин за хранителни стоки. Това беше магазин за здравословни храни, където родителите ми работеха един час седмично, отделяйки времето си като доброволци. След това получавате кутия с плодове и зеленчуци. И двамата ми родители бяха заети, бяха университетски преподаватели, но просто вярваха в мисията на това.
TB: Как родителите ви са посадили семето, за да станете веган предприемач?
SA: Баща ми притежаваше бар за сокове. Това беше здравословна храна, билки, допълнителни билки. Сигурно на това дължа здравето си. Дължа много на баща си за това. Вероятно вдишвах тези билки, сигурно затова никога не съм се разболявал.Нещата, които хората харесват сега, мака и куркума, бяха нашата бебешка храна. Всеки ден беше в ръцете ми, но също така това, което дължа на родителите си, е идеята, че здравето може да бъде работа, индустрия. Сега имам бизнес, който се върти около това и е до голяма степен преосмисляне на това, което правеха родителите ми.
TB: Защо според вас веганството се разраства бързо сред чернокожата общност в Съединените щати?
SA: Вече имаме цяла култура на вегетарианството. Семейството на майка ми е ямайско, там има цяла култура, където храната се нарича италианска. Което е изцяло вегетарианско, използвате много малко сол, изключително е свежо и много чисто, като използвате кокосови кремове като сос вместо брашно.
Вече имаме традиции, потопени в това, дори в Съединените щати. Афроамериканците на юг, като се върнем към това, което казах, хората запазиха своето животни и са заклали собствените си животни. Може би деветдесет процента или деветдесет и пет процента от чинията им бяха зеленчуци, корени, други видове неща, не беше месо. Така че деветдесет и пет процента от плочата беше на растителна основа. И тогава може би е било заклано пиле или сте го взели от фермер наблизо в неделя. Това едно пиле ще трябва да нахрани осем или десет души.Щеше да отиде в яхния. Яхнията е основно зеленчукова и след това имате малко животински протеин.
И така, когато говорим за чернокожи хора, които ядат вегетарианска храна или сменят диетите си, това вече беше налице. Това, което се случваше най-вече е, че подправяме храната. Независимо дали е косичка или шия. Нито едно от тези неща няма много месо по себе си. Беше просто там, за да подправи храната с димния вкус.
Какво забелязвам, когато цветнокожите обясняват защо това работи по-добре за тях, особено при социално предизвикани болести, независимо дали става въпрос за диабет или стрес, който причинява яденето на определени комфортни храни.
След като това им бъде обяснено и защо това работи по-добре и как ще се почувстват по-добре, и тогава те виждат, че никога няма да се върнат назад Рядко е да чуеш хората да казват да, аз бил вегетарианец или веган. Ако работи, работи. Виждаме по-високи нива на диабет, хипертония и рак. Ние като хора искаме да разрешим това и знаем, че диетата е много свързана с това.
TB: Как веганството повлия на цялостното ви здраве?
SA: Децата ми никога не са прекарали ден в болницата. Спомням си, че се разболявах от настинка или грип може би два пъти през цялото си детство, през целия път в колежа. Просто никога не съм боледувал. Сигурно минаха шест или седем години, откакто боледувах от грип. Отдавам това на диетата си, нали знаете, когато хората казват, че не мога да повярвам, че сте на възрастта, на която сте.
TB: Какво ви мотивира да отворите Calabash?
SA: Имах чувството, че хората имат нужда от аптека. Имаха нужда от нещо секси и привлекателно като бар. Знаете, че цветовете са внимателно подбрани на тези места. Дървените покрития, подовете и осветлението. Заведенията за хранене, които са на растителна основа, обикновено са Birkenstocks. Исках да е секси.
Изваждане на здравословно от Birkenstocks и поставяне на високи обувки. И така, никой не трябваше да чувства, о, не мога да отида на първа среща на това място.Трябва да отида на бар - храната на бара е толкова нездравословна. Това е просто нещо солено, нещо пържено, каквото и да е, дори и да са тези кръчми, тези пивоварни.
Веганската храна трябва да е привлекателна, заобикалящата среда трябва да е привлекателна и храната трябва да има страхотен вкус. Трябва да стимулира всичките пет сетива.Когато хората влязат в него, трябва да мирише страхотно, да изглежда страхотно, усещането на тъканите е страхотно, всичко трябва да е там. Тогава хората са новоповярвали.
TB: Какво е значението на Calabash за Хауърд и други студенти от HBCU?
SA: Един наистина страхотен пример е един от нашите хора, Али, който работи с нас и започна като първокурсник само с раницата си. Сега той е завършил Хауърд, женен е и има бебе и едно на път. Той затвори къщата си преди четири месеца, което е подвиг, в разгара на пандемия. Това е, към което сме се ангажирали. Целият ни персонал се справя страхотно, работи по-добре и това е отношение, което можете да намерите в HBCUs.Има семеен аспект, така че вашите професори стават лели и чичовци, дамата във финансовата помощ е като леля за вас, те искат в HBCU да видят успех.
Ние също сме ангажирани с завършилите HBCU. Ние гледаме на учениците като на по-малки братя и сестри или като наши деца. Това е отношението, което имаме в Calabash. Искаме да насърчаваме техните надежди и мечти. Искаме да вземем някой с раница и да го направим собственик на дом. Виждаме учениците, които влизат.
Учениците ни дойдоха разплакани. Не мога да ви кажа колко пъти се е случвало това. Те казаха „О, финансовата ми помощ не дойде“ и ние извадихме пари от джобовете си, покрихме какво трябва да се случи и го изяснихме.
Има грижа, която е в основата на това, което родителите ми ми дадоха. Майка ми беше Черната пантера, а баща ми беше активист. Те отидоха в Нюйоркския университет и Колумбия. Аз съм първият човек с HBCU в моето семейство - по-точно FAMU.
Моите родители ми дадоха идеята за бизнес активизъм.Че активистите не просто маршируват на фронтовата линия, че има и как можете да използвате нещо като крайъгълен камък във вашата общност за по-голямото благо. Баща ми казваше, че всеки крал или кралица на село е толкова щастливи, колкото и най-нещастният им член на племето. Така че, ако имате някого сред вас и той е нещастен, няма начин да се чувствате добре в духа си и трябва да разрешите този проблем.
Когато влязат старейшини, ние се уверяваме, че са обслужени, а не им искаме и стотинка. Въпреки че се опитват да плащат, ние наистина сме в техния квартал , където са израснали и играли и за нас е чест да им служим. Ние управляваме Калабаш като село. Ние настояваме за това ниво на уважение между покровителите и то просто витае във въздуха. Това не е нещо, което дори трябва да кажем, но това е същото отношение, което намирате в HBCU. Това е подкрепящо, безопасно пространство, ако имате нужда от нещо, което хората могат да попитат и дори да не попитате, хората могат да видят, че са разстроени или разплакани, а ние сме като какво става? Защото ни пука.
