Nestlé, базираният в Швейцария мултинационален гигант за храни и напитки, току-що обяви планове за изграждане на завод за растителна храна в Китай, тъй като търсенето на месни алтернативи нараства. Продажбите на растително месо в Китай са се увеличили от 7,2 милиарда долара през 2014 г. до 9,7 милиарда долара през 2018 г., според Euromonitor International. Сега Nestlé ще похарчи 100 милиона долара, за да построи първия си завод там, само на 72 мили от Пекин.
Докато САЩ, Обединеното кралство и Канада са горещи точки за веганско хранене и процъфтяващи стартъпи на растителна основа, Китай е един от пазарите с най-голям потребителски потенциал.Страната е най-населената в света, дом на близо 1,4 милиарда души, като изследванията показват, че китайският хранителен пазар се развива бързо, тъй като потребителите търсят по-здравословни и безмесни варианти.
Очаква се пазарът на веган храни да нарасне в Китай с над 17% от 2015 г. до 2020 г. Един катализатор, който може да помага за подхранването на пазара сега, е настоящата пандемия и науката, разкриваща, че коронавирусът се е появил от пазар на живи животни ( „мокър пазар“) в Ухан, Китай. Продължаващата поява на зоонозни болести – няколко от които са с произход от Китай – кара хората да преосмислят какво ядат.
Последните новини за инвестицията на Nestlé потвърждават процъфтяващия пазар на растителна храна в Китай, който се насочва към избор на растителна основа след пандемията от COVID-19.
„През последните години хранителният сектор претърпя тиха революция, тъй като хората избират все по-здравословни, питателни и екологично чисти храни“, каза Nestlé в прессъобщение, обявявайки новото базирано в Китай съоръжение.Предстои фабриката да отвори врати в китайската зона за икономическо-технологично развитие на Тиендзин (TEDA).
Това не е първото нахлуване на Nestlé в областта на растителната храна. През 2017 г. те придобиха Sweet Earth, тогавашната компания от 350 души, базирана в Калифорния. Днес Sweet Earth е домът на Центъра за върхови постижения на Nestlé за растителни протеини и неговата котва в алтернативните меса. Оттогава те пуснаха Awesome Burger и редица други продукти, за да се конкурират с алтернативни месни лидери като Impossible Foods и Beyond Meat.
Nestlé не е единственият конгломерат, който прави големи залози на растителното хранително пространство. Северноамериканският селскостопански гигант Cargill планира да пусне линия продукти на растителна основа в Китай през юни. Това е след изпробването на неговите вегански пилешки хапки в различни KFC в региона.
Друга мощна компания, която признава нарастващото търсене в Китай, е Starbucks, най-голямата верига кафенета в света. Те обявиха миналия месец партньорство с капитаните на растителната индустрия, включително Beyond Meat, Omnipork и Oatly, за да донесат в Китай растително меню, наречено GOOD GOOD.(Starbuck също тества сандвич за закуска Beyond Meat в Канада, който се надяваме скоро да стигне до САЩ.)
Има специализирани стартиращи компании за растителна храна, които се разширяват от корените си в САЩ и навлизат в Китай. Alpha Foods, производител на замразени пакетирани стоки като бурито на растителна основа и хапки, започна разпространението си в Хонконг миналата година. Тяхната стратегия изглежда работи; малко след навлизането им на китайския пазар, те реализираха инвестиционен кръг от 28 милиона долара. В началото на 2019 г. JUST беше първият базиран в САЩ стартъп за хранителни технологии, който навлезе на китайския пазар. Популярният продукт JUST Egg се предлага онлайн и в магазините на дребно в цялата страна.
Тъй като Nestlé продължава своята експанзия, сега с очи, приковани към потребителския сегмент на растителна основа в Китай, може да се наложи да преразгледа другите си практики. Веганите и храните с растителна храна, които зорко следят корпоративните злоупотреби, може да изберат да не подкрепят продуктите на Nestlé – въпреки че сега някои са на растителна основа – тъй като има някои съмнителни етични проблеми и практики.Все пак огромен конгломерат, който посвещава цяло производствено съоръжение на растителна храна в Китай, е добра новина и стъпка в правилната посока.
