Централният център е малко, правоъгълно, евтино устройство, което обединява множество устройства с активирана мрежа. Те често са изработени от пластмаса и се захранват от обикновен контакт.
Целта на концентратора е да се присъедини към няколко компютъра или други мрежови устройства, за да образува единствен мрежов сегмент. На този мрежов сегмент всички устройства могат да комуникират директно един с друг.
До началото на 2000-те, Ethernet концентраторите бяха широко използвани за домашна работа в мрежа поради тяхната простота и ниска цена. Докато широколентовите маршрутизатори ги заменят в домовете, центровете все още служат за полезна цел.
Етернет сървърите са различни от интелигентните концентратори, използвани за управление на интелигентни приспособления. Също така са наречени USB хъбове, които основно са захранващи ленти за USB устройства.
Характеристики на Ethernet хъбове
Етернет сървърите се различават в скоростта (скорост на мрежовите данни или честотна лента). Оригиналните Ethernet концентратори са оценени само на 10 Mbps, но модерните имат 100 Mbps поддръжка и обикновено предлагат както 10 Mbps, така и 100 Mbps възможности (т.нар. двойна скорост или 10/100 хъбове).
Броят на портовете, които поддържа Ethernet сървърът, също варира. Четири и пет порта Ethernet концентратори са най-често срещани в домашните мрежи, но в някои домашни и малки офисни среди могат да се намерят 8 и 16-портов хъбове.
Хъбовете могат да бъдат свързани помежду си - наречено "daisy chaining" - за разширяване на общия брой устройства, които една централна мрежа може да поддържа.
По-старите Ethernet концентратори са относително големи по размер и понякога шумни, защото съдържат вградени вентилатори за охлаждане на устройството. Съвременните разклонителни устройства са безшумни и много по-малки, предназначени за мобилност.
Ethernet концентраторите работят като устройства от Layer 1 в модела OSI.
Пасивни, активни и интелигентни хъбове
Тук съществуват три основни типа концентратори:
- Пасивните хъбове не усилват електрическия сигнал на входящите пакети, преди да ги излъчват в мрежата.
- Активните концентратори изпълняват усилване, подобно на повторител.
- Интелигентните хъбове добавят допълнителни функции към активен хъб, които са от особено значение за бизнеса. Един интелигентен концентратор е обикновено подреден, което означава, че той е построен по такъв начин, че няколко единици да могат да се поставят един върху друг, за да се спести място. Интелигентните Ethernet концентратори често включват възможности за дистанционно управление чрез SNMP и виртуална LAN (VLAN) поддръжка.
Терминът концентратор понякога се използва, когато се отнася до пасивен хъб, и многопосочен повторител може да се използва за обяснение на активен център.
Как да работите с Ethernet хъбове
За да свържете група устройства с Ethernet концентратор, първо включете Ethernet кабел в устройството, след което свържете другия край на кабела на мрежовата карта за интерфейс (NIC) на устройството. Всички Ethernet концентратори приемат съединителите RJ-45 на стандартни Ethernet кабели.
За да се разшири мрежата, за да се настанят повече устройства, Ethernet концентраторите също могат да бъдат свързани един към друг, към комутатори или към маршрутизатори.
Кога да използвате Ethernet хъб
Централният център може да бъде полезен за временно подмяна на прекъснат мрежов комутатор или за разширяване на мрежа. Те обаче следва да се използват само ако производителността не е критичен фактор за мрежата.
Хъбовете се различават от комутаторите и маршрутизаторите, тъй като всички пакети данни, които пристигат в центъра, се прехвърлят на всеки отделен порт независимо от пристанището, от което се използва устройството. Това е така, защото хъб, за разлика от рутер или комутатор, не знае кое устройство е поискало данните. Мрежата като цяло може да изпитва деградация на производителността поради това.
Въпреки че центровете имат съпоставима функционалност, почти всички основни мрежови устройства, използващи Ethernet, използват вместо това мрежови комутатори, благодарение на предимствата им за ефективност.
