Когато повечето хора мислят за местната власт, Пауни, Индиана е първият образ, който идва на ум. Но работата в кметството не означава винаги шефове, които искат да намалят собствените си бюджети, и колеги, които биха направили всичко, за да избегнат работата. По време на шестте си години, работещи за град Ню Йорк, имах привилегията да си сътруднича с множество талантливи хора по въпроси, които наистина имаха значение за моите съседи.
Необичайният ми избор да вляза в местната власт означаваше, че аз съм този в бара с история за нанасяне на бронежилетка и каране в ченге кола за един ден. Помогнах на двойките да се ориентират в Бюрото за женитби в първия ден гей браковете бяха законни и се осмелих 12 истории под основата, за да видя 200-тонна машина, създаваща следващия ни тунел на метрото.
Това каза, работата не е в историите и блясъкът е изключение, а не правило. Повечето местни власти не разполагат с бюджета, за да актуализират стареещите си кабини или да запасяват кухните си с органични закуски. Независимо дали сте политически наркоман или скорошен възпитаник, който иска да направи нещо, работата за вашия град или град може да бъде изключително полезна. Ето пет причини защо.
1. Научавате как наистина работи
Не е нужно да сте глупак на обществената политика, за да се чудите на факта, че 6000 комбинирани мили от градските улици са разорени, когато снеговаля. Докато повечето хора забелязват подобни неща само когато се объркат, работата в местната власт позволява достъп до вътрешните процеси, които градът тиктака. Когато отговорът на Ню Йорк на виелицата „Snowpocalypse“ през 2010 г. се обърка, аз служих на екипа, който проучи причините за закъсненията на оран и прилага нови мерки за превенция. Станах незначителен експерт във всичко - от веригите на гумите до GPS мониторинга - и беше увлекателно.
Въпреки че съм работил само за три от повече от 50 отдела, знанията ми за вътрешната работа на града са далеч по-големи от тези на обикновения гражданин. Запознанството ми с градските служби ме превърна в добър ресурс за приятели, кандидатстващи за разрешения за филми или съобщаващи апартамент без топлина. Но ми послужи още по-професионално. Колкото повече разбрах взаимосвързаността на шайбите и лостовете, които се състоят от системата, толкова по-ефективно бих могъл да разбера кои да дръпна, за да направя нещо. И широтата на моите знания ме квалифицира да се движа из организацията с относителна лекота.
2. Инвестирате във вашата общност
Има много начини да инвестирате във вашия град или град - бихте могли да тренирате екип от играчи на софтбол за дрипави или да отглеждате ряпа в градина на общността. Но това, че работите за вашата община, означава, че инвестирате в своята общност пет дни в седмицата, всяка седмица от годината. Когато всеки ден седях на бюрото си, знаех, че усилията ми ще се преценят доколко те подобряват живота на нюйоркчани.
Джеф Чен, директор на Analytics в противопожарната служба в Ню Йорк, си спомня за дългите дни, които последваха урагана Санди през 2012 г. „Множество съветници по политиката, момче с данни и аз се сгуших в конферентна зала в Службата за управление на извънредни ситуации. до пиковите часове на ранната сутрин. Но само за няколко часа ние проектирахме повторно проучване за оценка на щетите … след което успешно разгърнахме само три часа след работната ни сесия. ”След разрушаването неговата задача беше да предприеме конкретни стъпки за възстановяване. Когато всички останали търсеха начини да си помогнат, той наистина успя да направи нещата отвътре навън.
3. Ще видите резултатите от вашата работа
Някои може да възприемат местната власт като по-малко престижна от работата в Белия дом, но открих, че близостта с проблемите предлага шанс да видя резултати. Вземете Дейвид Баркър, седемгодишен ветеран от Нюйоркския градски департамент за паркове и отдих, който помогна за трансформирането на повече от 200 асфалтови училищни двора в обществени зелени площи. След като завърши всеки проект, той можеше да седне на ново инсталирана пейка и да вземе плодовете на своя труд. „Няма нищо по-полезно от това да летите в самолет над Ню Йорк и да можете да видите всички ъгли на града, в който сте засегнати“, казва той.
Бенджамин Кларк, професор по публична администрация в Колежа по градски въпроси на Левинския университет в Кливланд, е работил както на местно, така и на федерално ниво. "Работейки на федерално ниво, винаги се чувствах много изключен от крайния продукт или резултат от работата си", казва той. Но на местно ниво „вие сте по-близо до хората и програмите. Това улеснява хората, работещи в местната власт, да видят действително работата им да има ефект върху хората, на които служи. “
4. Научаваш се да плуваш нагоре по течението
Червена лента. Бюрокрация. Бутане с хартия. Ето как повечето външни хора предвиждат местната власт, а стереотипът се основава на повече от ядрото на истината. Ню Йорк, подобно на много общини, измина дълъг път в борбата с неефективността, която често е включена в самите правила, но работата в местната власт все още означава да плувате нагоре по течението или да бъдете обречени на застой.
Това може да не звучи като идеална работна среда, но открих, че научаването да се ориентирате по препятствията вдъхновява творческото мислене. Имате нужда от договор за два месеца и нормалният процес отнема шест? Ще закопаете носа си в правилата за възлагане на обществени поръчки, докато не намерите начин да го направите.
Борбата с бюрокрацията също води до възможност. Според Баркър, „Определено има бюрокрация понякога и някои от вашите колеги може да са малко объркани, но скорошен завършил с енергия и оптимизъм от своя страна може да доведе до голяма промяна и да се покачи бързо“. Баркър започва кариерата си на местно самоуправление след колежа и се превръща от координатор в директор до дистрикт мениджър в рамките на няколко години. Промяната е бавна и често се дерайлира, но все пак се случва и това, което го прави, ви забелязва.
5. Срещате се с хора, които може би никога не срещате
Собственикът на пицария Upper East Side ми каза, че бизнесът му е изложен на риск заради шума и скелета от строителството на метрото на Второто авеню и той ме попита какво мога да направя по въпроса. Всъщност можех да направя малко, освен за отпечатването на няколко флаери и плакати, промотиращи бизнеса му и хората около него. Достатъчно е да се каже, че не станахме бързи приятели. Но минаха пет години от този разговор и скоро няма да го забравя.
Хората, които срещате като служител на местната власт, зависи изцяло от типа длъжност, която заемате. Ако работите в обществени дела, най-вероятно ще срещнете повече собственици на пицарии, отколкото ако работите като статистик, като Чен. Спомняйки си какъв е опитът на екипа му за реакция на урагани, той казва: „В интензивен период от 72 часа работих със съветници по политики, лекари, водопроводчици, картографи, електротехници, специалисти по данни, учители, полицаи и строителни инспектори. Това беше прилив на граждански адреналин. "
Подобно на Чен, моето излагане на колеги от най-различни фонове изпуква балончето на моята флуоресцентна кутия. Санитарните работници, чийто мандат беше по-дълъг от сегашния ми живот, понякога се противопоставяха на новите технологии, които въведохме, но те знаеха повече за историята на града, отколкото някога бих могъл да се надявам. И хора като собственика на пицарията постоянно ми напомняха за разнообразните и често неотложни нужди на другите хора, които наричат моя градски дом.
Да, работата в местната власт предлага справедлив дял от причини да се блъскате главата си в бюрото. Но в много градове старият режим се изтласква и се заменя със значителна промяна към иновациите. Той предлага възможността да превърнете местната си гордост в осезаеми промени и да съберете повече от няколко добри истории по пътя.
