Трудно е да обясните адекватно колко дълбоко е съчетанието на iPod и iPhone, iTunes и управлението на Apple от тях промени живота ни. Може би единственият начин да го разберем е да бъдеш компютър и интернет потребител, и любовник на музика през 2000 г. и да преживееш тези промени.
Дори припомнянето на какви неща са като преди iPod не е лесно. Трудно е да си спомним ясно времето без хилядите песни в джобовете ни и многомилионната библиотека за песни в iTunes. Изглежда, че тези неща винаги са били с нас.
Интернет и преходът към цифровизация са ускорили видовете мащабни исторически, технологични и културни трансформации, които отнеха много десетилетия. И докато тези промени се простират отвъд просто забавление до почти всеки аспект от бизнеса и живота, и макар че Apple е далеч от единствения двигател на тези промени, иновациите на Apple са били едни от най-влиятелните и видими иновации.
Еволюцията на iPod и iTunes е микрокосмос от многобройните промени, които са се превърнали в забавление, бизнес и култура, които се случват през последните няколко десетилетия.
IPod: От кутиите до лидера на пакета
Не всеки знае, но iPod не беше първият MP3 плейър. Всъщност, Apple пусна пазара на MP3 плейъри години наред, преди да влезе.
Въпреки, че дойдоха десетки устройства, iPod беше най-доброто от купчината в момента, в който той дебютира. Неговият прост интерфейс и лекотата на зареждане на музика са несравними. Тази простота остана в сърцето на iPod, дори когато спечели повече - и по-мощни - функции.
Не беше очевидно, че iPod ще продължи да продава стотици милиони единици. В своя дебют iPod съдържаше 1,000 песни и работеше само на Mac. Някои отхвърлиха устройството, смятайки го за друг продукт на ниша в Apple. Това е друга голяма промяна, причинена от оста на iPod / iTunes: Apple вече е основен културен и финансов играч. Той е търгувал титлата най-ценната компания в света с шепа други големи компании от години. През 2017 г. тя официално завладя титлата, побеждавайки както Google, така и Microsoft като най-ценната компания. През 2018 г. тя стана първата компания, която някога е достигнала пазарна оценка от 1 трилион долара.
Още през 2001 г., обаче, MP3 плейърите бяха дефиницията на продукт с ранен прием. С тях - или техните потомци, смартфони - изглежда във всеки джоб или чанта, яркото контраст между тогава и сега е ясно.
Достигането на цялата си музикална колекция с вас беше практически немислимо преди iPod. По времето, когато iPod беше представен, ако някой искаше да носи цялата си библиотека - да речем около 200 компактдиска - най-добрият вариант беше преносим CD плейър, който работи с MP3 дискове. Играчът струва $ 250 и би трябвало да носи 20+ поръчкови компактдискове. Това може да е по-преносимо от 200, но това трудно се вписва в джоба! IPod променя всичко това. Днес, с 256 GB iPhone, можете да носите до 50 000 песни.
Преди iPod, музиката не беше навсякъде. Сега всички забавления са преносими. Като мобилен мултимедиен плейър, iPod полага основите на смартфони, Kindle и други мобилни устройства.
За да определите количеството на въздействието на iPod, опитайте това: бройте броя на хората, които знаете кой не имат MP3 плейъри или смартфони.
Помислете за това. Разбира се, има почти всички продукти - телевизор, кола, телефон, каквото и да било - но това са категории и продукти от много различни компании. Това не е случаят с MP3 плейърите. Ако повече от 20% от собствениците на MP3 плейъра в живота ви имат нещо различно от iPod, ще бъдем шокирани.
По този начин измервате промяна в културата.
iTunes поема сцената
Когато десетилетието започна, iTunes съществуваше, но не както го познаваме днес. Започна живота като SoundJam MP. Apple я купи през 2000 г. и я прекръсти "iTunes" през 2001 г.
Оригиналът на iTunes не прехвърли музика към iPod (който все още не съществува) и не продава музика. Той просто издърпа дискове и пуска MP3.
През 2000 г. нямаше голям онлайн магазин за сваляне на музика. Но имаше и мечта - софтбокс с неограничена дълбочина, който беше домакин в Интернет, който всеки можеше да използва, за да чуе всяка песен, която някога е записвала, когато пожелаеше.
Тази мечта беше широко разпространена и много компании се опитаха да я реализират. Някои - Napster и MP3.com, най-вече - се приближиха, но не успяха да се справят с тежестта на съдебните дела за музикалната индустрия. Тъй като не съществува добра правна възможност за изтегляне, пиратството процъфтява.
След това дойде iTunes Store. Дебютира през 2003 г. с основно и нелибетно съдържание, справедливи цени - $ 0.99 за песен, 9.99 лв. За повечето албуми - и не напълно неразумна схема за управление на цифровите права.
Точно колко гладни потребители са за това, може да се обобщи в една статистика: само за осем години iTunes отиде от магазин за дигитален музикален магазин до най-големия търговец на музика в света.
Най-голямата в света. Не е най-големият онлайн, най-големият навсякъде, Той процъфтява, докато потребителите купуват повече музика, отколкото може би някога преди и големи музикални магазини - Tower Records, идва на ум - излезе от бизнеса. Едва ли има по-добра метафора за преминаването от физическо към цифрово в това десетилетие.За да добави още по-ясна точка, Apple вече е ключовият играч в музикалната индустрия, като се има предвид силата на iTunes и iPhone за промоция и разпространение.
Освен продажбите, iTunes също промени начина, по който взаимодействаме с медиите. Сега очакваме да получим медиите, които искаме, когато пожелаем. Ние гледаме телевизия на нашия график, всяка музика може да се направи за няколко кликвания на мишката. Apple не ги е създал, но е основен дистрибутор на подкасти, които сега са неразделна част от медийния пейзаж.
Понастоящем хората са по-склонни да изтеглят или да пускат музика, отколкото да купуват компактдиск (мнозина са се отказали изцяло от физическата музика), а този преход драматично променя бизнеса с регионални вериги, които веднъж предимно продават музика, която сега се диверсифицира, поп-култура и медийни продукти. Тези дейности са били принудени да се променят, тъй като iTunes - заедно с Napster в началото на десетилетието и MySpace малко след това, следвани от YouTube и други - обучаваха поколение любители на музиката, че Интернет е първото и най-добро място за музика. Както много други индустрии са научили, след преминаването към цифрово начало няма връщане.
Това е начина, по който е - поне докато друга епохална промяна не изтече цифровите изтегляния.
Apple отговаря на стрийминг с Apple Music
До 2013 г. нов преход беше в разгара си и Apple се справяше. Продажбите на музикални файлове са намалявали, заменени от поточно музикални услуги. Вместо да притежават музика, потребителите плащат месечен абонамент за цялата музика, която искат. Това беше още по-добра версия на безкрайния джубокс, който вдъхнови Настър и ИТунес.
Основните стрийминг играчи, особено Spotify, имат десетки милиони потребители. Но Apple все още се придържаше към своя фокусиран върху изтегляне подход с iTunes.
Докато не беше така. През 2014 г. Apple прави най-голямата си придобивка някога, като харчи 3 млрд. Долара за закупуване на Beats Music, която се похвали с изключително успешна линия слушалки и високоговорители, както и поточна музика.
Apple прекарва една година, превръщайки тази музикална услуга, а през юни 2015 г. дебютира Apple Music. Налична за стандартната цена от $ 9.99 / месец, Apple Music позволява на потребителите да прекарват почти всяка песен в магазина на iTunes, добави много похвалното радиостанция Beats 1 и др. Сега, Apple се състезава главата до главата с Spotify, на собствената трева на Spotify.
Първоначалните отзиви за Apple Music бяха смесени, но стратегията на Apple в 21-ви век беше да позволи на други да пионери в нови технологии и след това да дойдат и да ги доминират по-късно. Този модел изглежда се държи. След години на повторение и подобрения Apple Music съобщава, че има повече абонати от САЩ, отколкото Spotify, а някои прогнози превъзхождат цялостната потребителска база на Spotify в близко бъдеще.
С възстановяването на музикалната индустрия, Apple вече превръща вниманието си в изцяло нова индустрия: телевизията. Apple инвестира много в нови програми и докато точният подход и продуктът все още не са разкрити, индустрията обръща особено внимание. Само времето ще покаже дали Apple може да работи същата магия по телевизията, както при MP3 плейъри, смартфони, цифрово изтегляне и таблети. С толкова голям успех през последните 18 години, ние няма да заложим срещу Apple.
