PR Pro Grace Kadzere и графичният дизайнер Сандра Берцчински работиха за творчески агенции в родния си град Йоханесбург, Южна Африка, но копнееха да водят собствено шоу. Те бяха млади (съответно на 27 и 28 години) и сравнително нови в съответните си области, но бяха и талантливи, амбициозни и решителни - точно подходящата комбинация за стартиране на нещо самостоятелно. И така, те се заеха с това и се роди „Continuum Studios“, тяхната фирма за дизайн и връзки с обществеността.
Това, за съжаление, беше 2008 г. - и когато рецесията засегна повечето страни, Южна Африка не прави изключение. Така че малко след като стартираха компанията, дуетът реши да направи крачка назад - те щяха да задържат ежедневните си задачи, да спестят парите си и да чакат да ръководят компанията си на пълен работен ден до „подходящото време“.
Но през април 2011 г. те разбраха, че просто няма да има този идеален момент. Затова без капитал - само лаптопите, принтерите, визитките и някои спестявания - те решиха, че е време да напуснат комфорта на работата и заплатите си и най-накрая да преследват мечтите си.
Ако някога сте се хвърлили около идеята за създаване на собствена компания (дори и в рецесията) или сте се чудили какво е необходимо да бъдете свой собствен шеф, прочетете за прозренията, съветите и размислите на Кадзере и Берцчински за първата им година в бизнеса,
За начало, какво ви вдъхнови да се потопите и да работите за себе си?
Сандра Берцчински
ДБ: Майка ми винаги е имала голямо влияние. Тя пристигна в Южна Африка от Полша, без да има език или степен зад гърба си, но все пак се взе и започна собствен бизнес. Винаги обичах как тя ме вдъхновява да правя същото.
Всеки ден получаването на поръчки от някого ми оказваше огромна такса и всичко, за което можех да мечтая, беше да работя за себе си.
Грейс Кадзере
GK: Произхождам от същия произход - майка ми имаше малко образование и пристигна от Зимбабве в Южна Африка без нищо. Но тя работеше толкова усилено, че не бях лишена от нищо, че порасна. Това винаги ме е вдъхновявало да работя за себе си един ден.
Това, което в крайна сметка ме тласна през ръба, бяха дните с ограничен отпуск, работа с клиенти, които не издържах, и невъзможността да се побъркам и да проявя творчество с кампании.
Беше ли правилното решение да "изчакаме" рецесията няколко години, преди да отидем на пълен работен ден?
GK: Аз лично вярвам, че беше. Доста предприемачи затваряха своя нов бизнес и се връщаха в корпоративния свят. Въпреки че това не означава непременно провал, аз вярвам, че може да нарани егото на някого до степен, в която те никога не биха опитали отново.
Каква е предприемаческата сцена в Южна Африка?
GK: Толкова много предприятия се отварят всеки ден, но в същото време много се закриват. От лично наблюдение много млади хора подценяват разходите и времето, необходимо за стартиране на собственото си нещо, което води до това, че хората лесно се отказват. Липсата на финансиране за по-малкия бизнес е почти нищо в сравнение с търсенето на средства, така че това също не помага.
Така че след това,
GK: Интимност и умение да слушаш и да приемаш критики без да се разпадаш на парчета. Запознаваме се с нашите клиенти извън работната сфера, научаваме малко повече за тях и оставаме наистина близки. Ако ни се обадят за нещо спешно, дори и да не сме в офиса, никога не ги препращаме към служители. Може би в бъдеще ще го направим, но в момента сме много на ръка. Всъщност никога не ни се е налагало да рекламираме услугите си - всички наши клиенти са били през уста на уста.
И от обратната страна, w
SB: Конкурирането с по-големите агенции е трудно! Знаех, че ще е трудно - но не е толкова трудно. Винаги е стресиращо да се опитваш да свързваш краищата и да постигаш цел в края на всеки месец. Една от най-големите трудности за нас е, че понеже сме малки и нарастваме, се очаква да дадем минимални цени. Отблъскващо е, защото знаем, че работата ни струва повече от нелепите бюджети, които влагат на масата.
GK: Опитът ни за възрастта и нивото определено в известна степен работят срещу нас. Някои марки, които сме представили, за да ни кажат, че имат най-голямо притеснение, е, че ни липсва опит. Но тези, които ни дадоха възможност да се докажем, всъщност отново се върнаха да работят с нас.
Как разраснахте бизнеса си от началото му?
SB: Ние успяхме да задържим нашите клиенти и да спечелим повече пари, като им предложим повече от една услуга. Наскоро открих нова страст - фотографията. Нашите клиенти се нуждаят от това и вместо да възлагаме аутсорсинг, ние го правим сами.
GK: Освен PR, винаги съм бил платен в блога за други хора и марки и това е услуга, която сега сме разширили за нашите клиенти. Това прави живота много по-лесен, когато могат да се грижат за всички свои дизайнерски и комуникационни нужди от една компания.
И накрая, това да си свой собствен шеф беше всичко, за което си мечтал? Коя беше най-добрата част?
SB: Обичам идеята да не се налага да отговарям на никого, освен на клиентите си. Обичам да мога да работя според графика си, да вземам кредит за работа, извършена под името на нашата компания, и да имам повече време да се съсредоточа върху други лични страсти.
GK: Вземането на най-добрите бизнес вестници в страната и виждането на моя клиент на корицата е едно от най-удовлетворяващите чувства досега. Когато заставам пред клиенти, за да представя концепция, аз го правя за нашата марка - няма страх, че шефът ми ще помисли, че съм се справил зле. Радостта от възможността да го направя е като адреналинов прилив - това ми позволи да се побъркам от идеи и толкова много повиши доверието ми. Няма как да се опише еуфорията от пускането на голям договор и да знаем доходите не отива на никого, освен на нас.
