Приличаше на обикновен туитър, но всъщност беше мъничка кибер-тантрума.
Всичко започна, когато един приятел ми изпрати линк към трейлъра за новата поредица TechStars на Bloomberg TV. Базирайки се на едноименния стартиращ инкубатор, риалити шоуто следва 10 екипа предприемачи, докато изготвят бизнес планове, получават коучинг от най-добрите технически ръководители и в крайна сметка представят своите идеи в стая, пълна с инвеститори.
Но от десетките съветници и инвеститори, показани в трейлъра, нито един не е жена. Екипите на предприемачите също изглеждат страхотно ниски на Х-хромозомите. Най-накрая, в края на трейлъра, една от малкото предприемачи е показана на сцената, която поставя компанията си.
Това е компания за чанти.
Наистина, Америка? Претърсваме страната за най-добрите технологични предприемачи в нашата страна, а портмонетата е най-доброто, което можем да направим?
В пристъп на почти ярост публикувах следното в Twitter: Бих искал да видя повече жени предприемачи … чийто бизнес няма общо с аксесоари, козметични продукти или съвети за запознанства .
От получените отговори много хора са съгласни. Но след като се успокоих от избухването си, се замислих: Защо точно така се развихрих?
Отначало мислех, че съм разочарован, че все повече жени не поемат рискове, за да започнат бизнес в „съществените“ индустрии. Трейлърът на TechStars изобразява тенденция, която виждам всеки ден тук, в Силиконовата долина и извън нея: Просто няма толкова жени предприемачи в областта на технологиите, а малкото жени, които започват бизнес, са склонни да избират „меки“ индустрии като красота и мода.
Недостатъчността на жените в технологиите очевидно е проблем. Не само жените внасят уникални идеи и перспектива на масата, но нови изследвания, публикувани в Harvard Business Review, сочат, че колективната интелигентност на групата се увеличава с включването на жена. Имаме нужда от жени в технологията, така че къде по дяволите са те?
Разбира се, има причини за недостига на жени основатели на технологични компании, очевидно е, че жените са по-малко вероятно да имат техническа подготовка. Според Forbes, технически специалности като инженерство и компютърни науки дори не разбиват топ 10 на най-популярните специалности за жени за подграждане (те са №3 и №4, съответно за мъжете).
Освен това, въпреки че капиталът и публичността със сигурност са достъпни за жена с добра технологична идея, това все още е трудна индустрия за жените. Менторите и лидерите продължават да бъдат изключително мъжки, а сексизмът все още носи грозната си глава под формата на предубедени очаквания. Разговарях с една женска технологична предприемачка, която ми каза: „Чувствам голям натиск в тази индустрия - като че ли не мога да се прецакам или ще проваля цялото човечество.“ Не е чудно, че жените се отклоняват от бремето.
И накрая, някои от най-добрите съвети за предприемачите е да започнат с това, което знаете: Изградете предприятия, които решават проблеми, които сте идентифицирали, и използвайте базата от знания, която вече имате. Жените, може би, са по-добре запознати с индустрии като модата и красотата, така че защо не трябва да се възползват от това предимство?
Колкото повече се замислям защо жените са недостатъчно представени в технологичните стартъпи, толкова повече разбрах: може би бях разочарован поради грешни причини. Макар че започнах да се дразня на жени предприемачи за типовете компании, които не бяха стартирали, може би моето разочарование наистина трябва да бъде насочено към общество, което не винаги зачита „женските“ бизнеси.
В крайна сметка има начинаещ екипаж от жени предприемачи, които заслужават голямо уважение за стартиране на бизнес в „меките“ индустрии като облекло и козметика: Александра Уилкис Уилсън и Алексис Мейбанк от дизайнерската империя за отстъпка Gilt; Дженифър Хайман и Джени Флейс от платформата за електронна търговия Rent the Runway; Хейли Барна и Катя Бошамп от висок клас търговец на красота Birchbox; Mauria Finley и Claire Hough от абонаментната компания за електронна търговия Citrus Lane; и Джесика Херин от бижутерите от шоуто в дома на багажника Stella and Dot и WeddingChannel.com. Към тези предприемачески сили се присъединяват все повече мъже - като съоснователите на Bonobos Анди Дън и Брайън Спали и създателите на бижута Диего Бердакин и Джош Берман - които не се нуждаят от снимки на коктейли, за да преследват страхотна бизнес възможност.
Нуждаем ли се от повече жени основатели на технологии? Абсолютно и ще продължа да гледам индустрията с критично око. Но има повече за стартъпи, отколкото за технология, и има все по-голяма група от твърди яки жени, които ритат дупе и взеха имена, по една „мека“ компания в даден момент. За тези от нас, които се застъпват за жените да внесат своите уникални женски умения на масата за предприемачество, нека помислим два пъти, преди да ги отхвърлим, когато го правят.
