Вдигането на тежести е един спорт, който има древни корени. Първият път, когато участва в модерните олимпийски игри, е през 1896 г. в Атина. И днес олимпийското състезание по вдигане на тежести е върховното изпитание за чиста сила и груба сила.
Вдигането на тежести датира от времето на египетската и гръцката цивилизация. Тогава то се разглеждало като мярка за сила и мощ. Едва през 19 век вдигането на тежести се развива като международен спорт.
В съвременната олимпиада вдигането на тежести (известен също като вдигане на тежести в олимпийски стил) е атлетична дисциплина, в която спортистите трябва да опитат еднократно повдигане на тежест с тежести с максимална тежест. Двата основни асансьора, включени в състезанието, са „чистият и шут“ и грабването.
Вдигачите на тежести имат общо три опита и комбинираната сума на двата най-тежки асансьора се използва за определяне на крайния резултат за различни категории тегло. Разделението, в което ще се състезават спортистите, се определя стриктно от телесната им маса. Има общо 8 разделения на теглото за мъжете, докато жените имат 7 разделения на теглото.
| Тегло на мъжете | Класове на тегло на жените | |
| 1 | 56 кг (123 фунта) | 48 кг (106 фунта) |
| 2 | 62 кг (137 фунта) | 53 кг (117 фунта) |
| 3 | 69 кг (152 фунта) | 58 кг (128 фунта) |
| 4 | 77 кг (170 фунта) | 63 кг (139 фунта) |
| 5 | 85 кг (187 фунта) | 69 кг (152 фунта) |
| 6 | 94 кг (207 фунта) | 75 кг (165 фунта) |
| 7 | 105 кг (231 фунта) | 75 кг и повече (165 фунта) |
| 8 | 105 кг и повече (231 фунта +) |
За всяко от горните разделения на теглото повдигачите трябва да се състезават за чистата и шута и грабването. Състезателят, който реши да започне с най-ниско тегло, традиционно отива на първо място, а теглото се увеличава постепенно оттам нататък. Ако състезателят не успее да вдигне тежестта, те трябва да направят друг опит. Като алтернатива те могат да стигнат за по-голяма тежест.
Мряната се зарежда постепенно и преминава към по-тежки асансьори по време на целия състезание. Награди се дават на спортиста, който вдига най-тежките тежести във всяка, както и в общото - максималното тегло на двете комбинирани.
