Първият ми роман предстои тази есен. И като публикуван автор, въпросът, който най-много ме задава, е: „Как се сдобихте с агент?“ Вторият въпрос ще бъде: „Как стигнахте до сделка с книга?“
Няма кратък, едноразмерен отговор. Според мен пътят към реализирането на вашата мечта да станете публикуван е ветровит и не всеки стига до там по един и същи усукващ път.
Мнозина биха казали, че са попитали 100 агенти и само един или двама са отговаряли на писмата им. Други се подписват от първия агент, който чете тяхната работа. Редица хора, които срещнах, са твърде уплашени, за да започнат процеса изобщо, като по този начин гарантират, че тяхното писане никога няма да бъде видяно.
Мога да говоря само от личен опит. За мен три неща направиха разликата, когато стана дума за постигането на целта ми: талантът ми, непоколебимият ми стремеж и моите мрежови умения.
Прочетете за това как бях подписан от агент и пристигнах не една - а две - сделки с книги.
Стъпка 1: Напишете книгата
Знам, че това изглежда като здрав разум, но очевидно не е така. Ако имах сребърен долар всеки път, когато някой ми каза: „Винаги съм искал да напиша книга“, но след това разкри, че той или тя никога не е написал страница, нямаше да е необходимо да продавам нито едно копие на моя собствена работа. Просто бих могъл да ги раздам безплатно.
В моя случай всъщност не започнах с книга. Започнах с писането на сценарий. Събудих се една сутрин и си казах: „Мисля, че мога да напиша сценарий.“ Следващата ми мисъл беше: „Чудя се как пишеш сценарий.“ Естествено, аз го прегледах. След това започнах да пиша. Отне ми девет месеца, но го завърших и усещането за постижение беше огромно.
Ако утре се срещнеш с някой, който хареса идеята ти и искаше да сбъдне мечтата ти, ще трябва да имаш нещо осезаемо да й покажеш. Много по-вероятно е тя да поддържа връзка, ако можете да й изпратите нещо за преглед, отколкото ако кажете: „Добре, страхотно, ще изпратя това, което имам от шест месеца до една година.“
Стъпка 2: Намерете (или стартирайте) група, ангажирана с вашите същите цели
Бил съм член на три писателски групи и всяка от тях е била жизненоважна за моето литературно пътуване. Не само техните отзиви бяха ценни (въпреки че, признавам, често трудно се чуват), насърчението, което получих от всеки член, беше от решаващо значение за моята упоритост.
Ако не знаете къде да намерите група за писане, започнете търсенето си в Meetup.com. В повечето райони можете да намерите не само групи за критики, но и писатели, които просто се срещат в кафенета, за да пишат мълчаливо един до друг, поддържайки един друг отговорен за целите си да работят върху ръкописите си.
Ако не можете да намерите група за писане, можете да започнете своя собствена. Да, първото нещо, което трябва да направите, е да достигнете до други хора, които споделят вашите амбиции в кариерата. Оттам ето как работи: Всеки член изпраща 10 страници от своята книга (или 25 от сценарий) приблизително три дни преди срещата. Останалите членове разпечатват произведението и пишат своите предложения и редакции навсякъде. Ще ви накара да се почувствате като отново в курса по английски език в гимназията, но знаейки, че има други, които очакваха от мен да се включвам в нова работа на всеки няколко седмици, беше невероятен мотиватор. По време на срещите си отделете около 20 минути за представяне на всеки човек, като обсъждате какво сте харесали или чувствали, че е необходимо да се подобри. Някои от най-ценните ми предложения за история са дошли от членове на колегите.
Стъпка 3: Мрежа - с всички
Моето мото в живота е: „Никога не губете връзка с никого.“ Под това заглавие първата ми точка на куршума ще бъде: „Говорете с всички“.
Приятелите ми казват, че „събирам хора“. (Това е комплимент.) Никога не съм срещал непознат човек, с когото не чувствам нужда да започна разговор. Срещнах някои от най-ценните си контакти в кариерата на самолети, лодки, влакове, на гишето на хранителни стоки в магазина за хранителни стоки и на линия за билети за филми. Често ги фригирах във Facebook и тогава, от време на време, те ме запознаха с хора, които имат сходни интереси с моите (четете: писане). Социалните медии са невероятен инструмент за поддържане на връзки и опознаване на хора, които може би никога не сте срещали лично.
В моя случай успях да се свържа отново със стар приятел от колежа във Facebook. Когато една пролет щях да бъда в DC, помолих го да ме посрещне на обяд. Научих, че по време на това хранене той имаше сделка с книги. (По-късно книгата му се превърна в бестселър на New York Times .) Той предложи да попита някои агенти, които той знае, че четат моята работа.
Възможността кацна в скута ми, но никога не би паднала там, ако не бях направила всичко възможно да поддържам и поддържам връзката, която вече имах. Така че, ако сте известни с това, че мразите всички неща в мрежа, може да искате да преосмислите да поддържате връзка.
Стъпка 4: Бъдете подготвени
Спомняте ли си, когато казах, че първата ви стъпка е да напишете книгата? Когато приятелят ми каза, че познава някои агенти, аз бях готов с сценария, който бях написал.
Може би сте чували израза „Късметът е подготовка за среща.“ Когато този първи агент се съгласи да прочете моята работа, аз имах какво да я изпратя! Не беше лесно да се мотивирам да напиша цял сценарий само с надеждата, че някой ден, може би някой, ще го прочете. Въпреки това писах ден след ден. Вярвах в съня си и вярвах, че някой друг в крайна сметка също ще повярва в него.
Аз съм от онези щастливи хора, които бяха подписани от първия агент, който прочете работата ми. В рамките на шест месеца след като й изпратих моя сценарий, имах представителство, съвети как да го превърна в роман и най-важното - намерих този човек, който вярваше в мен толкова, колкото и в себе си. Година по-късно имах сделка с книга със Саймън и Шустър. Две години по-късно имах още един.
Може да си мислите, че най-лошото за един писател е да напише книга и никога да не я продаде, но ще сбъркате. Най-лошото е да имаш възможност да ти се представи, но след това трябва да признаеш, че не си бил подготвен за този момент, когато е пристигнал. Като писател може да искате да се заключите в офиса си с нищо друго освен с вашия лаптоп и идея. Но истинската тайна на успеха е да намериш сили да се откъснеш от историята си - поне всеки толкова често - и да се свържеш с реални хора (не само с героите, които живеят в главата ти!).
Така че, пишете и създавайте мрежи!
