Когато хората питат как тя е превърнала рецептата си за бисквитки във фирма за 450 милиона долара, Деби Фийлдс, основателка на мисис Фийлдс, обича да казва, че е израснала в изключително заможно семейство.
Но тъй като баща й печелеше 15 000 долара годишно като заварчик на ВМС на САЩ, а майка й остана вкъщи, отглеждайки пет деца, богатството им не беше парично.
„Правихме всеки долар разтягане“, спомня си тя. „Баща ми вярваше, че истинското богатство е намерено в семейството, приятелите и правенето на това, което обичаш.“ Деби успя да приеме този съвет и да изгради империя около самотна рецепта за бисквитки.
Въпреки че тя вече не управлява ежедневните операции, както правеше в оригиналния си магазин в Пало Алто, тя е говорител на компанията и сега работи върху книга с нови рецепти за бисквитки, които ще излязат следващата година (да, вълнуваме се !) и телевизионно предаване за менторството.
Ето защо избрахме мозъка на мисис Фийлдс в реалния живот за речника, който промени живота й, как да получи бизнес заем и защо добрият шоколад (и ванилията) винаги е най-добрият.
На първо място: Защо бисквитките?
Майка ми отгледа пет деца без лукса, който имаме днес - като пералня и сушилня! Готвенето беше труд, на когото тя особено се възмущаваше и това се проявяваше в яденето й. Тъй като храната не беше толкова голяма, колкото може да бъде, аз отказвах да ям. Единственото нещо, което всъщност бях готов да ям? Бисквитки. Бих си изпекла сама, използвайки имитиращ шоколад, маргарин - нищо истинско, защото не можехме да си позволим да го имаме в къщата.
Какво ви накара да превърнете бисквитките си в бизнес?
Работих от 13-годишна възраст - като тийнейджър, работих в универсален магазин и прекарах първата си заплата за истинско масло, шоколад и ванилия - и прекарах две години в младши колеж, преди да се омъжа за първия си съпруг. Той се опитваше да започне инвестиционна фирма. Бях щастлива домакиня.
Но една вечер отидохме на вечеря в красивия, сплашващ дом на един от клиентите на съпруга ми. Този мъж ме попита: "Какво правиш?"
"О, " отговорих, "просто се опитвам да се ориентирам."
Той стана, извади огромен, обвързан с кожа речник от рафта, сложи го в скута си и ми каза: „Думата е ориентирана . Ако не можете да говорите английски език, изобщо не трябва да говорите. "
Невероятно смутен, седейки там в библиотеката му със сълзи, струящи по бузите ми, разбрах, че искам да бъда някой . Чувах гласа на баща ми да ми казва, че богатството прави това, което обичаш, а това, което обичам, са бисквитките. И така, същата вечер се събрах и се замислих да стана някой.
Как стигнахте от собствената си кухня до добросъвестен магазин?
Когато разпространих идеята да превърна бисквитките си в бизнес, семейството ми помисли, че съм луда. Казаха ми, че нямам пари, образование или опит, но като ги чух ме направи само по-решителен. Започнах да влизам в банки и да искам заем. Аз ще донеса своя бизнес план и бисквитките си, а те ще разгледат плана и ще изядат всички бисквитки и ще ми кажат: „Благодаря, но не.“ Започнах да се събуждам всяка сутрин и си казвах: „Някъде има човек който иска да каже „да“.
Това беше в края на 70-те. Продължих да нося бисквитките си и споделях мечтите си и накрая успях да получа заем с 21% лихва. Бях развълнуван.
Какво научихте от това?
Господинът, който най-накрая отпусна заема, ми каза: „Обичам вашия продукт и обичам вашия ентусиазъм.“ От гледна точка на банката те трябва да ви се доверят, че ще върнете заема. Освен това трябва да оставите продукта да се продава, независимо дали е добро, услуга или умение. Ако искате някой да плати за това, трябва да го оставите първо да го изпробва.
Също така - и това е моят личен съвет тук - намерете най-близкото пенсиониране на банкера, защото той или тя може да бъде по-малко загрижен за техническите характеристики и по-заинтересовани да следват сърцето си.
Имаше ли някакви груби петна, когато започвахте?
Сутринта се отвори първият ми магазин, мъжът ми се обзаложи, че не мога да спечеля 50 долара от продажбите. Разбира се, взех този залог. Седях в магазина през първия ни ден и чаках клиенти и след няколко часа разбрах, че не само че няма клиенти, аз ще загубя този залог.
Затова излязох на улиците. Вървях нагоре и надолу по улицата, оставяйки хората да опитат продукта и този ден в крайна сметка продадох на стойност 75 долара. Трябваше да осъзная, че провалът означава, че нещо не работи - и трябваше да опитам нещо ново.
Структурирах бизнеса си, за да ми дадат незабавна обратна връзка, така че да видя веднага дали не успявам. Получавах листове за печалби и загуби 10 дни след края на месеца и това беше твърде дълго, за да чакам. Така седнах и отработих не само колко трябва да изкарам на месец, но и на ден и след това на час. Това беше нещо като $ 32 на час. И ей, бихме могли да направим това! Докато компанията се разраства, ние все още си поставяме целите за продажби по час.
Кога беше моментът, в който разбра, че го направиш голям?
Мисля, че успехът е нещо, което печелите всеки ден, и никога не съм се чувствал така, както съм го спечелил. Разбивам го на всеки клиент, на всяка бисквитка: Ако не направих моя клиент щастлив и екипът ми не спази рецептата и целта ни, в този момент не бях успешен. Лесно е да се чувствате удобно, но е важно никога да не губите връзка с това усещане за деня на отваряне - този ентусиазъм и вълнение, желанието да се докоснете до всеки клиент.
Какъв предприемачески трик сте научили по пътя?
Никога не задавайте въпрос, на който може да се отговори с думата „не“. Това не се отнася само за бизнеса; това е и за ежедневието.
Например, когато се обадя на хотел, не питам: „Можете ли да ми дадете отстъпка?“ Първо, получавам името на човека, с когото говоря, и след това ги моля да ме насочат към човека, който може да ми даде най-ниската цена на стая. Когато стигна до този човек, питам дали са човекът със силата да каже: „Да“. Казват ми, че са и в този момент вече са се съгласили! Просто още не съм питал.
Какви са някои от вашите лични съвети и трикове за лични финанси?
Тъй като израснах на имитации, маргарин и фалшив , за мен най-важното е да си купя най-доброто. Това не винаги означава дизайнер или най-скъпо - означава чисто и добро и това, което ви прави щастливи. Това, което научих, е, че „достатъчно добър“ никога не е… това е философията на госпожа Фийлдс.
Купувам неща, защото се влюбвам. Първо се влюбвам, после виждам дали мога да си го позволя. Ако не мога, това не означава, че все още не мога да го обичам - просто няма да го притежавам. Бих предпочел да обичам нещо и да го оценя, отколкото да правя компромиси и да купя нещо, което вместо това не обичам. Ако това е нещо, което може би бих си позволила, спя на него няколко дни, след което проверявам обратно. Ако е там и е трябвало да бъде, това е мое.
След като порасна с ограничени средства, малките неща ми доставят радост. Току що купих чифт евтини искрящи обувки - обичам неща, които искрят!
Някакви заключителни думи за мъдрост?
Американската мечта е вярна. Работи и е възможно за всички. Дори думата „невъзможно“ казва „Възможен съм“.
