Като дете в обща прекалено постигаща среда видях света чрез много изкривен обектив. До “ставането на възрастен” животът ми беше разделен на три етапа: да науча как да вляза в колеж, да вляза в колеж и да бъда в колеж.
Никой наистина не ви казва какво да правите след тези етапи и тогава реалността ви ударява в лицето. За мен този удар беше стряскащото осъзнаване, че всъщност имам живот извън ограниченията, стандартите и конструкциите, с които винаги съм израснал.
От средното училище до гимназията целта ми беше да изпълня всичко необходимо, за да попълня произволно заявление на 10 страници от приемно отделение. Бях ли достатъчно висок в моите AP тестове? Трябва ли да правя повече извънкласни курсове?
След като го направих в колеж, светът стана малко по-голям: стана въпрос за постиженията, необходими за попълване на произволно заявление за интервю от произволна компания. Спомням си, че си казах, че оценките всъщност нямат значение. Това остана като 20-годишна скоч лента. Светът наистина ли се интересува, че имам C + в линейна алгебра? Разбира се, че не. Но определено вярвах, че го е направил навремето и оставих тази степен да ме кара да се чувствам по-малко от човек.
Когато започнаха интервютата за работа, се наложи още един слой стрес: този за получаване на „добра“ работа. Бях достатъчно интелигентен, за да получа готина работа в готина компания? И когато го направих, достатъчно ли беше офертата ми?
По-голямата част от моя стрес беше самоналожена. Родителите ми никога не ме оказваха натиск, но по някаква причина собствените ми очаквания бяха невероятно високи и ако не бяха изпълнени, имах чувството, че се провалям. Като тийнейджър вероятно имах нивото на кръвното налягане на 40-годишен изпълнителен директор.
Но след като излязох от колежа и всъщност получих доста прилична работа в софтуерната индустрия, това ме удари като тон от тухли: Това бях работил през целия си живот - да седя в куб и да гледам монитор през целия ден? Това беше малко психически експлозия, най-малкото.
Започнах да разпитвам защо бях стресирала толкова много. Защо се подложих на всичко това? Да, навън в реалния свят имаше друг произволен набор от конструкции, които бяха поставени върху мен: прегледи на производителността, заплатата ми и вида на автомобила, който карах, за да назовем няколко. Но този път отстъпих и си зададох много прост въпрос:
Ще призная, че в началото беше труден въпрос за отговор. Автоматично се сетих за ограниченията, за които споменах по-рано. Помислих си защо съм основал Meebo - и разбрах, че една от причините е, честно казано, да докажа, че съм „достатъчно добър“.
Всичко ми се стори глупаво, щом направих крачка назад, защото нямаше значение. Докато се наслаждавах на това, което правя и учех, животът беше толкова по-лесен и толкова по-добър.
И така, какво да правя сега? Избирам начините, по които измервам себе си. Аз контролирам това, което ме прави щастлива. Оценявам нещата, които имам, хората, които обичам, и преживяванията, които трупам. Мога да спра и да помириша розите, когато усетя, че трябва. И мога по дяволите да прецакам клас на линейна алгебра и все още да оцелея.
В голямата схема на нещата аз съм само един мъничък човек сред милиарди и личното ми ниво на стрес е може би най-малко важният фактор за превръщането на света в по-добро място. И така, моят съвет към моето по-младо аз (и към вас) е следният: охладете се. Има много неща, за които трябва да се стресирате, но има още много неща, които ще пропуснете, ако този стрес ви консумира.
