Някога мечтали ли сте да напуснете работата си на бюро и да започнете бизнес с най-добрия си приятел? Въпреки че може да не мислите за това всеки ден, несъмнено сте се замисляли върху факта, че би било много по-забавно да оживите страхотната си идея, а не да се взирате в електронни таблици през целия ден.
Е, Роб ЛаЛонде и Кевин Лонерган, най-добри приятели от четвърти клас, направиха точно това. Те са основатели и съсобственици на компания, наречена Buttendz: „лидер на пазара в хокей и лакрос хватки.“ Те стартираха бизнеса с незабравимо име през 2014 г., след като години наред работят по продажбите.
Всеки кредитира предишния си опит в кариерата, като ги учи на инструменти на търговията и ги подготвя да направят този основен ход. Но в края на деня тази история е за три неща: визия, шофиране и осъзнаване на пазара. (Не боли, че те също са имали силно желание да бъдат свои шефове.)
Може да се каже, че визията е започнала, когато LaLonde, който играеше професионален хокей, забеляза „досадния проблем с използването на лента за горната ръка на хокейната пръчка.“ Изглежда никой не се интересуваше - с изключение на Lonergan, който слушаше мозъчната атака на LaLonde и по-късно излезе с бизнес отрязките, за да го всъщност стартира.
LaLonde идентифицира проблем на арената, "неизползвано място за маркетинг", каза ми той, и той "иска парче от него." и двамата. В крайна сметка техният ангажимент е това, което направи възможно пътуването им.
И така, върнете ме в началото. Как завършихте тук - с ваша собствена компания?
Р: Претърпях контузия в главата, завършваща в кариерата през 2010 г., докато играх в второстепенните лиги. Мислех за Buttendz (все още не съществува) всеки ден, но нямах представа какво означава да започна бизнес. Просто знаех, че има възможност.
Започнах да представям идеята си на всеки, който би слушал и се вълнувах, когато някои момчета от местния бизнес проявиха интерес към концепцията. Бях такъв бизнес новобранец, всъщност нямах никаква представа какво е Буттендз или как ще изглежда.
След като спрях да играя хокей, разбрах, че имам нужда от истински бизнес опит (каквото и да означава това), така че се възползвах от продажбата на копирни машини в Манхатън. Известен като трудна ракета, този бизнес ми беше представен в момент, когато знаех много малко за това какво означава да продадеш нещо. Това бяха основните лиги.
К: За мен това беше бавно, развиващо се решение към необходимостта да работя за себе си. Кариерата ми започна през 2004 г., като работя за малък ипотечен брокер в Кливланд. Бях награден мениджър продажби на годината, когато бях на 24! Имах няколко добри работни места след срива на жилищния пазар през 2009 г., но не бях доволен. До 2013 г. не го виждах като дългосрочен път в кариерата. Именно по това време решихме да започнем Бутендз.
Бях напоена с достатъчно трудов и житейски опит, за да започна нещо ново и бях готова да направя това с Роб. Поглеждайки назад, не вярвам, че щях да имам самочувствието и дисциплината, необходими, за да направя това на двадесетте си години.
Какъв беше опитът ви да напуснете работата си или да започнете свой собствен бизнес на пълен работен ден?
Р: Бях с фирмата за копиране почти две години. Повечето от хората около мен забравиха, че имам идея за Бутендз; за тях бях просто пенсионирани хокеисти, продаващи копирни машини. Единственият човек, който винаги се е интересувал от идеята, беше Кевин.
Той и аз бихме говорили за Буттендз всеки път. Тогава един ден той ми се обади и каза, че иска да започне компанията с мен.
Кевин е дивак (най-умният човек, когото познавам) и знаех, че ако обединим усилията си, можем да вдигнем сериозен шум. Не напуснах работата си, но всичко се промени след това. Започнахме да работим по проекти веднага и аз бях възхитен. В крайна сметка фунията ми за продажба на копирна машина изсъхна и беше очевидно, че вече нямам глава в играта. Бях пуснат от моята фирма.
Чувстваше се толкова добре. Оставих NYC с две години опит в продажбите в прословута трудна среда. Влязох в бизнес новобранец и излязох агресивен продавач на NYC.
К: Отказването беше „постепенен“ процес. През първите девет месеца, преди да имаме някакъв продукт или инвентар за продажба, успях да изпълня всички първоначални задачи за разработване на продукти и телефонни разговори с Роб (по време на обедната почивка), когато работех на пълен работен ден. По онова време Роб живееше в Ню Йорк, така че бих го изпратил на графични дизайнери, за да започне с CAD файлове, чертежи на продукти и лога.
Бях готов да уведомя, след като се срещнахме с чуждестранен производител (това беше през пролетта на 2014 г.), но вместо това ме пуснаха. Очевидно липсата на ентусиазъм за позицията ми беше очевидна за моя работодател. Веднага намалих сметките си и започнахме да забиваме тротоара по хокейни турнири всеки уикенд, за да печелим пари.
Всички бяхме вътре!
Коя беше най-стресиращата част от стартирането на бизнеса?
К: Най-стресиращата част беше да не знам откъде ще дойдат парите и кога ще дойдат. За някой, който е имал стабилна заплата на всеки две седмици в продължение на 10 години, това е доста шок. Отсрочките за студентските ми заеми бяха използвани от финансово безотговорните ми ранни двадесет години. А хокейният сезон всъщност не започва чак през октомври, така че лятото на 2014 г. беше бавно.
Получихме приятно писане в The Hockey News през август 2014 г., което помогна на името ни да излезе там. Но продажбите през 2014 г. не бяха достатъчни за нас, за да живеем, така че спестяванията бяха изчерпани и личните кредитни карти бяха картографирани. Излишно е да казвам, че нямаше недостиг на мотивация за продажба и растеж възможно най-бързо.
R: Предполагам, че най-стресиращата част за мен беше да имам други хокеисти, които използват продукта, който сте изградили за техния занаят. Исках всеки играч да обича продукта и да има успех с него и когато той не върви добре или има проблеми, бих изпитал стрес от това, защото знам колко важни са тези неща за всеки играч.
Имате ли някакви съвети за хората, които искат да бъдат свой собствен шеф?
R: Получете опит с продажбите. Също така звучи клише, но не забравяйте да влезете в поле, което обичате. Работя по цял ден, но всъщност не работя, защото всичко, което правя, се основава на това, което обичам.
К: Предлагам да внимавате по отношение на вашия пазар и целевата аудитория. Определете стъпките, които ще предприемете, за да започнете, и започнете да ги нокаутирате една по една. Ако се затруднявате да постигнете тези елементи или не знаете следващата стъпка, трябва да намерите бизнес партньор, който да ви помогне.
Всеки, който познава Роб и мен, ще ви каже, че се конкурираме с противоположностите, когато става въпрос за нашия подход към повечето неща - включително бизнеса. Наличието на партньор, на когото имате доверие и който се отличава в области, които не сте, е истинско предимство.
Коя е най- добрата част от вашата работа сега?
Р: Получаване на възможност да се срещна с толкова много хора. Обичам да се събуждам сутрин и да работя.
Обичам всяка минута от живота и бизнеса и съм толкова благодарна, че успявам да споделя страстта си с непознати от цял свят. Обичам, когато млади играчи се обръщат към мен, търсейки съвети относно хокей или бизнес и получавам да им помогна да се ориентират в кариерата си. Чувствам се много късметлия.
К: Тук има два отговора: 1) Сутрин в понеделник. Подобно на повечето хора, неделните вечери винаги бяха потискащ поглед пред седмицата на работа. Това, за което съм вечно благодарен, имам свободата да контролирам графика си и да приоритизирам ежедневните си отговорности според идеята ми за най-важното.
Това не означава, че все още не смиламе. Понякога това е суматоха и ние сме на път много, но, по тази бележка: 2) Пътувайте. Пътуването по света, което преживях, се дължи единствено на тази нова кариера. Никога не съм бил навсякъде извън Северна Америка. От 2014 г. пътувах до Пекин, Хонконг, Мюнхен, Цюрих, Коста Рика, Мексико Сити, Нашвил, Сан Антонио, Минеаполис и Шарлът - да посоча само няколко места.
Ако приключите да четете това и се почувствате ободрен да излезете самостоятелно, бих ви препоръчал първо да прочетете тази статия по четирите начина, по които знаете, че е време да напуснете работата си и да стартирате бизнеса си. О, и вероятно ще искате да изпиете колкото се може повече мъдрост от хора, които са били там. Тези 10 учредители на стартиращи компании споделят най-добрия съвет, който някога са получавали и това е чудесна отправна точка.
В края на деня обаче не всеки трябва да бъде свой шеф, за да се чувства изпълнен. Професионалното щастие идва в редица форми и размери. И в крайна сметка зависи от вас да разберете какво би ви накарало да очаквате с нетърпение сутринта в понеделник.
Ако вземете един урок от Роб и Кевин, направете го така: Правенето на това, което сте страстни, не винаги е лесно, но си струва, защото ще се събуждате (почти) всеки ден развълнуван да върши работата си.
Говорете с тях за това, като се свържете с Роб и Кевин, или като проверите Buttendz в Instagram.
