Една Ethernet карта е един вид мрежов адаптер. Тези адаптери поддържат Ethernet стандарта за високоскоростни мрежови връзки, като използват кабелни връзки.
Макар и да са били навсякъде, кабелните Ethernet портове постепенно се преместват в компютрите чрез Wi-Fi мрежова способност, която предлага адекватна скорост спрямо Ethernet, но без цената на голям порт или караница при стартиране на кабел от Ethernet жак компютър.
Етернет картите са част от категорията на компютърен хардуер, наречен мрежови интерфейсни карти.
Факторни форми
Ethernet карти се предлагат в няколко стандартни пакета, наречени форм-фактори, които са се развили през последните няколко поколения компютърен хардуер:
- През 90-те и началото на 2000-те години, големите картографи на Industry Standard Architecture бяха първият стандарт за персонални компютри. Собствениците на компютри трябваше да отворят кутията на компютъра, за да инсталират ISA картата.
- По-новите Ethernet карти, инсталирани на настолни компютри, използват стандарта Peripheral Component Interconnect и обикновено се инсталират от производителя. PCI карти са все още често срещани в настолните компютри за компютри, чиито дънни платки не съдържат бордово Ethernet порт.
- По-малка карта за памет за персонален компютър Международна асоциация Етернет карти, които наподобяват кредитни карти, са лесно достъпни за лаптоп и други мобилни компютри. Те се вкарват в гнезда отстрани или отпред на устройството. PC Card е общо устройство PCMCIA, въпреки че само някои PC Card и PCMCIA продукти поддържат Ethernet. До началото на 2010 г. обаче по-малко лаптопи поддържаха стандарта PCMCIA.
- Макар че изглеждат по-скоро като малки кутии от картите, външните адаптери USB Ethernet също запълват пазарна ниша. Тези устройства са удобна алтернатива на PCI карти за настолни компютри и се използват и с конзоли за видеоигри и други потребителски устройства, които нямат слота на PCMCIA.
Скорост в мрежата
Ethernet карти работят при различни скорости на мрежата в зависимост от стандартния протокол, който поддържат. Старите Ethernet карти са били в състояние само на 10 Mbps максимална скорост, първоначално предлагана от стандарта Ethernet. Моделите Ethernet адаптери поддържат 100 Mbps Ethernet стандарта, а все по-голям брой вече предлагат поддръжка на гигабитов Ethernet при 1 Gbps (1000 Mbps).
Етернет картата не поддържа директно Wi-Fi безжична мрежа, но широколентовите маршрутизатори на домашната мрежа съдържат необходимата технология, която позволява на Ethernet устройствата да се свързват с кабели и да комуникират с Wi-Fi устройства, използващи рутера.
Бъдещето на Ethernet карти
Ethernet карти се управляват, когато кабелите остават основната форма на мрежов достъп. Ethernet предлага последователно по-надеждни връзки от безжичната мрежа и затова остава популярен като вградена опция за настолни компютри и други сравнително неподвижни компютри.
Мобилните устройства, включително лаптопите и таблетите, се отклониха от Ethernet и към Wi-Fi. Разширяването на Wi-Fi услугите на работните места, кафенетата и други обществени места и намаляването на кабелните Ethernet връзки в съвременните хотели намалиха достъпа до жични Ethernet за пътни воини и вследствие на това намалиха нуждата от Ethernet карти.
