Преди повече от година исках да създам приложение за iPhone за моята женска група. Въпреки че прекарах десетилетие в дигиталния свят, аз не бях технически и не можех да кодирам. И така, започнах да търся начин да създам приложение, което да е лесно, бързо и добре проектирано - без да изстрелвате мегабукове към програмист.
Оказва се, че не можах да го намеря. И така, аз бях обсебен от създаването на решението сам - платформа, където обикновените хора могат да създават прости, красиви, мобилни приложения.
Сега, както съм сигурен, че се чудите, ако дори не успях да създам едно приложение самостоятелно, как щях да изградя цяла платформа, особено без никакво финансиране? Аз бях предприемач за първи път и докато имах солиден бизнес план, никой инвеститор нямаше да ме финансира без екип, прототип или и двете. (Както един инвеститор ми каза: "Ние не инвестираме в PowerPoint. Върнете се с бета продукт.")
Докато бях запознанство с основатели като луд, трудно е да се намери голям талант на ниво технически съосновател, а да накараш някой да се присъедини към вас е още по-трудно. Междувременно часовникът ми течеше и аз бях нетърпелив да започна. Няколко инвеститори ми предложиха да намеря компания за развитие (или „магазин за разработчици“), за да създам прототип, така че се вкопах в спестяванията си и направих точно това.
Днес моята компания Yapp има невероятен технически съосновател, страхотен екип и инвеститори, а ние сме на път да пуснем първия си продукт. Този продукт обаче не използва нито един ред код от магазина на разработчиците, който работи върху него пет месеца преди присъединяването на моя съосновател.
Когато се замисля за спестяванията си на кодовото гробище, се чудя: Как бих могъл да направя нещата по различен начин? Това са най-важните уроци, които исках да знам тогава - и съветите, които бих дал на всеки от моята лодка.
1. Разберете какво трябва да докажете
За да започнем с идеята си, написах документ за спецификации на продукта на 30 страници, който да предам на магазина за разработчици. Това е напълно грешен подход. Защо? Защото в началните етапи не е задължително да знаете какво искате или имате нужда (или какво желаят или имат нужда клиентите ви). Вместо това, преди да помислите да влезете в магазин за разработчици или разработчици, за да построите каквото и да било , направете крачка назад и изпишете предположенията, които трябва да докажете, за да идеята ви да се превърне в жизнеспособен бизнес. (Това е направо от философията на Lean Startup.)
2. Тествайте го по възможно най-ниския начин на техника
На следващо място, отделете малко време за размисъл дали всъщност трябва да изградите продукт, за да тествате тези предположения. Можете ли да използвате ръчно рисувани изображения, телени рамки, комбинации или обикновена целева страница? Днес дори нетехническо лице може да създаде телени рамки (Balsamiq), целева страница (инструменти за уебсайт за самообслужване) или евтино да наеме дизайнер на непълно работно време (oDesk, eLance). И можете да използвате всички тези неща, за да стартирате идеята си от бъдещи клиенти, партньори и инвеститори и да получите техните отзиви. Научете всичко, което можете от тези нискотехнологични методи и непрекъснато ощипвайте визията и идеята си за продукта - преди дори да мислите за действителното му разработване.
3. Помислете за фрийлансъри
Ако следващата ви стъпка е да разработите прототип, помислете за различни опции - магазин за разработки не е единственият. Наемането на фрийлансър е добър маршрут, ако сте управлявали технически талант преди, или ако вашата спецификация е проста и използва широко известни технологии. (Кевин Роуз построи Digg, като нае eLancer за $ 200.) Въпреки това, някои продукти са много по-сложни и някои основатели се нуждаят от човек, който да прехвърли визията на продукта на техническия екип. В тези случаи магазин може да е по-подходящ.
4. Придържайте се към вашия обхват
Ако решите да донесете магазин за разработчици, уверете се, че сте наясно с обхвата на вашия проект - и се придържайте към него. Ако следвате стъпки №1 и №2, имате ясна визия за това какво трябва да изградите, така че се съпротивлявайте на изкушението да увеличите обхвата. Вашата цел на този етап е да научите и да получите валидация за вашата идея, а не да спечелите Webby.
5. Наемете някой в мрежата си
Разработването на аутсорсинг в Индия или друга държава обикновено е по-евтин вариант от наемането на магазин за разработчици в САЩ. Но също така може да бъде много, много по-трудно да управлявате някой, когото не познавате и който е от другата страна на планетата. Ако можете, работете с магазин за разработчици, който се препоръчва и който е физически достатъчно близо до вас, че можете да седите с програмиста толкова често, колкото е необходимо. Някои неща наистина са по-лесно описани лично.
6. Вземете фиксирана такса
Всеки магазин за разработчици ще ви устои на това, казвайки, че обхватът на продукта ще се промени. Но това е единственият начин да сте сигурни, че няма да използвате целия си бюджет за нещо, с което не можете да тествате. Вярвай ми.
В ретроспекция трябваше да прекарам първите пет месеца, фокусирани върху „учене“, а не върху „корабоплаване“. Както веднъж чух, „движението напред не е непременно напредък“ - и за съжаление, това беше вярно в моя случай. Въпреки че магазинът на разработчиците произведе работещ прототип, в крайна сметка не беше това, от което се нуждаехме. Вземете го от мен - ако имате голяма идея, която просто нямате търпение да построите, направете крачка назад, помислете какво наистина имате нужда и си припомнете, че бягането до първия магазин за разработчици, който намерите, не винаги е ваше най-добрият вариант.
