Представете си, че се състезавате в Ironman - завършвате изморителното плаване на 2, 4 мили, колоезденето на 112 мили и бягането на 26, 2 мили (да не говорим за часовете на часове тренировки, направени в подготовка). Дори и най-сезонните спортисти са износени, когато стигнат до края.
Тогава, представете си, че ще преминете лечение на силно напреднал стадий на рак - заедно с радиация, множество кръгове химиотерапия и инвазивна операция. Без значение колко си волна, позитивна или здрава в противен случай, преминаването през това изпитание трябва да бъде най-изтощителното нещо, което може да издържи човек.
Сега, представете си, че правите и двете едновременно.
Може да изглежда като невъзможен подвиг, но точно това е направил Тери Григе. Около месец преди да пусне втория си Ironman с надеждата да се класира на Световното първенство, Тери започна да забелязва известно кървене, когато отиде в банята. Тя го отписа като резултат от многото часове, прекарани на колелото си по време на тренировка, но си обеща, че ще го провери, ако не се подобри след състезанието.
За съжаление, Тери не направи съкращението за Световното първенство на това състезание и две седмици по-късно получи диагноза рак на дебелото черво в стадий 4, който вече се бе разпространил в черния й дроб. Веднага започна интензивно лечение за година, включително радиация, 12 кръга химиотерапия и операция на дебелото черво и черния дроб.
Но въпреки всичко това, Тери продължи да тренира - все още имаше своите гледни точки да се състезава на Световното първенство в Железния свят на Хаваите - и изпрати имейла на режисьора, като го помоли да й помогне да провери тази мечта от списъка си с кофи. Той беше развълнуван от нейната история и я покани да участва като един от вдъхновяващите спортисти през същата година. И така, през октомври 2011 г., след повече от четири години работа за него и след две години лечение на рак, Тери гордо пресече финалната линия на световното първенство в Железния.
За съжаление, Тери все още не е прекрачила финалната линия с борбата си с рака - тя все още е подложена на химио за поддръжка и редовни сканирания, за да гарантира, че всичко остава стабилно. Но тя все още бяга и се надява да завърши всичките пет от основните маратони (Ню Йорк, Бостън, Чикаго, Берлин и Лондон) до средата на 2013 г. - няма малък подвиг за никого.
В чест на месеца за осведоменост на рака на дебелото черво, помолих Тери да сподели своя опит с болестта (третият най-често срещан вид рак в САЩ) и как тя има свръхчовешката сила да продължава напред въпреки това.
Защо решихте да продължите да тренирате, след като получите диагнозата си?
Второ, исках да докажа на децата си, че ще бъда добре, че не просто ще се извивам и ще умра. Това им даде усещане за нормалност, че все още се бия и тренирам, както винаги съм имал.
Но най-накрая - най-важното - участието в триатлони е това, което обичам да правя. Не исках да се откажа от страстта си само заради рака.
Какво беше едновременно да преминаваш през обучение и лечение? Коя беше най-трудната част?
Някои дни бяха по-лесни от други. Понякога бих могъл да тренирам, сякаш нищо не е наред, а други трябва да разбивам тренировката си на по-малки стъпки, за да я завърша. Някои дни беше страхотно и наистина приятно, а някои дни беше трудно. Но в крайна сметка просто щях да направя това, което трябваше да направя.
Един от по-трудните моменти беше, след като си направих операция. В крайна сметка получих инфекция и трябваше да се излекувам, така че не можех да тренирам около два месеца. Това беше може би най-ниското и най-слабото ми време - физически, емоционално и духовно.
Какво ви прекара през грубите периоди?
Моята армия. Реших след първоначалната диагноза, че няма да скрия през какво преминавам. Исках да споделя историята и да посегна до възможно най-много хора за подкрепа. Така че тази армия от семейство и приятели беше на моя страна през целия ден и ме насърчаваше да продължа напред.
Имаше ли нещо, което спечелихте от обучението си, което ви помогна в лечението ви или обратно?
Един Ironman може да отнеме повече от 12 часа, а обучението е още повече от време и работен ангажимент. Правенето на всичко това вероятно ми даде психическо упоритост и сила, които обикновеният човек може да не притежава, което със сигурност помага, когато се подлага на строго лечение. Тогава отново, притежаването на такъв вид издръжливост може да е просто начинът, по който съм изграден.
Наличието на рак обаче даде на състезанията ми нов смисъл и цел. Вече не се състезавам да бъда конкурентен - аз съм там, за да му се наслаждавам и да разпространявам информираност.
Какво е посланието, което се надявате да разпространите, споделяйки своята история?
Второто ми съобщение е послание за надежда. Само защото имате диагноза като тази, не означава, че се преобръщате и се отказвате от живота. Продължавайте, продължавайте, колкото можете.
И накрая мисля, че важен урок, който трябва да научите е, че не можете да го направите сами. Много пъти е трудно да поискаш помощ и трудно да я получиш, но трябва да си позволиш да направиш и двете неща - наградите са безброй!
