Не много отдавна преглеждах раздела за пътуване на книжарница и попаднах на млада двойка, която планираше да закупи пътеводителя на Behemoth на всички пътеводители: Светът на самотната планета . Стигнахме до чат и аз бързо научих, че те организират цяла година събота след сватбата си.
Сърцето ми направи малко танц на радост за тях, а след това гласът ми се хвана в гърлото ми, като удари горчива вълна от носталгия. След кратък неудобен момент успях да говоря и им обещах, че решението им е прекрасно и невероятно. Не знаех нищо за тези непознати, но вярвах в тях и в това, което те щяха да предприемат. Вярвах, защото бях там.
Като тях зарязах всичко и пътувах близо година. Напуснах съвършено добрата си работа в раницата из Южна Америка. Честно казано, малко мислех - ако изобщо - за това какво би означавало моето пътуване за моята кариера в дългосрочен план. Знаех само, че позицията ми не е достатъчна, за да ме накара, нито сегашната ми песен беше достатъчно убедителна, за да ме плаши да остана. Ако беше и двете, нямаше да бъда там, където съм в момента, нито щях да пиша за годишно пътуване с раници. Не, тогава бях решителна в решението си - независимо как това ще се отрази на моя личен и професионален живот.
Бях млад и уверен, че имам достатъчно време да го разбера, след като се върна. Трудолюбиви, катерещи се по стълба 25-годишни не ме вдъхновиха; номадски раници с мръсна коса и нокти, които спят в автобуси и харчат парите си за евтина бира. Това беше моят момент за килими.
И така, един ден, преди няколко години, летях до Бразилия и обиколих Боливия, Аржентина, Чили, Перу, Еквадор и Колумбия, преди да се върна в Бруклин през април следващата година.
Пътувах сам. Кушех се, научих испански, имах изключително самотна благодарност в най-южната точка на земното кълбо, отпразнувахме новогодишната нощ с приятели в Буенос Айрес, пътувах до Торес дел Пайн с група момчета, които едва познавах, влюбих се в аржентински мъж, впоследствие разбих сърцето ми и продължих, въпреки препятствията, които заплашваха духовете ми.
Имах маршрут за летене на седалката на панталоните ми и беше страхотно. Ако ми хареса място, през което минах, не трябваше да бързам или да напускам. Нямаше самолети, с които да се хвана, нямаше невъзвръщаеми хотелски стаи, които да проверя. Бях най-добрият раница на бюджет, понякога харчейки по малко долар на ден. Скоро щях да измина две мили, за да стигна до мястото, където отседнах, отколкото да платя за такси от 5 долара. Този вид пестеливост се вкорени в мен. Преди дълго не знаех друг начин.
Живях предимно от улична храна и нито веднъж не се разболях от нея. И все пак някак си договорих заушка, ужасно, отварящо очите преживяване, което ме подлуди от радост, когато накрая отново бях добре. Макар да не съжалявам за избора си, ако съм напълно честен, съжалявам, че не запазих нито една снимка на невероятно уголеменото си лице. (Ако вземете един урок от това, направете така, че никога да не сте прекалено суетни, за да спасявате болни селфи.)
С времето заздравява всички рани, лицето ми в крайна сметка се върна към нормалния си размер. И до ден днешен оставам благодарен, че не летях вкъщи за безопасността и комфорта на дома на моя родител, въпреки че определено предложиха толкова много. Тогава не се отказах и не го нарекох да се прекрати, когато ме ограбиха в Перу.
Добрите преживявания превъзхождаха лошите далеч, въпреки че предизвикателствата като тесно избягали от сексуално посегателство помогнаха за изграждането на характер. И макар да научих огромна сума за себе си, моите колеги раници, южноамериканските хора, които ме изправиха, нахраниха ме, защитиха ме и ми помогнаха да говоря по-добре испански, никога не успях да посоча едно нещо, което имаше най-голямо въздействие върху мен. Когато се върнах в Щатите, имах толкова много хора да ме питат на място как се промених. Сякаш от мен се очакваше да имам това голямо богомолие. Нямаха търпение да чуят какво съм открил.
Но не знаех какво да кажа. Нямах представа как да вложа пътуването си в смилаеми параграфи и все още не го правя, не напълно. Разбира се, промених се по безброй начини, които не могат да бъдат изказани, но в много отношения изобщо не се промених. Не си отидох, надявайки се на някакво грандиозно откритие за себе си. Отидох, защото имах грешката за пътуване и не исках да се събудя един ден и се чудя защо не съм направил нещо вълнуващо с живота си, когато имах възможност.
Нищо от това не ме прави специален. Аз съм просто човек, който преди много години имаше глупост от кураж и не много грижи по света. Не мисля, че е за всички. Това, че не харесвате работата си, не е достатъчно тласък за напускане и напускане на страната.
Освен това не е без последствия, защото нищо не е, нали? Пътуването ми ме върна няколко години и няколко хиляди долара. Когато се върнах, навивах маси за чакащи в местен ресторант и след това управлявах този ресторант; всъщност, отскачах около няколко различни заведения в Манхатън, докато не разбрах, че това за мен абсолютно не е кариерата.
По времето, когато най-накрая се върнах към писането и редактирането - умения, които през годините продължавах да усъвършенствам и разраствам - с известна доза оставка осъзнах, че съм с няколко години по-голям от връстниците си на подобни длъжности с подобни заглавия. Вероятно бих могъл да печеля повече пари и да имам по-престижно заглавие, ако се задържах на кариерния път, по който започнах и приемах две или три седмици ваканция годишно. И аз също не бих седял на интервюта за работа, като трябваше да обяснявам годишна разлика. След това отново всеки мениджър по наемането, който се нуждаеше от мен да защитя подробно това решение, вероятно не беше точният мениджър за мен.
Но бих ли бил по-щастлив с титлата и заплатата повече в съответствие с класическата кариерна траектория? Не мога да кажа със сигурност, защото не избрах този маршрут, но знам, че въпреки чувството на разочарование от моята ситуация, не бих търгувал опита си за отговора на въпроса. Във всеки случай, що се отнася до търсенето на работа, научих, че никога не ставаше дума за извинение на моя избор, а по-скоро за изследване на ползите, които извлече и начините, които спомогнаха за изграждането на моя характер - и двете несъмнено влияят на работата, която върша.
Въпреки че не бях в офис, това не означава, че не съм продължил да уча и да растя, докато бях в отсъствие. Моето писане се подобри, когато споделих приключенията си онлайн, способността ми да общувам с хора, различни от мен (на различен език!) Се увеличи с скокове и граници, а толерантността ми към преминаването към потока и коригирането според нуждите се повиши значително. Покажете ми работодател, който би се разстроил от тези три неща и аз ще ви покажа работодател, който не знае какво прави.
Разбира се, наборът ми от умения за работа може да е бил ръждясал, когато най-накрая попаднах с два крака на преразгледан пътека за кариера, но новата ми способност не просто да оцеля, но и да процъфтявам беше несравнима. Мислите, че да отговаряте на имейл на труден клиент, опитайте се да ходите на местния пазар всеки ден и да измислите не само какво да поискате и каква част от него, но и как да платите за него, без да се разкъсвате. Опитайте да обясните на мъжа от посолството на САЩ в Лима, който иска да ви даде временен паспорт, че абсолютно трябва да имате такъв, който е валиден поне три месеца, за да можете да продължите да пътувате. Опитайте да седнете в автобус за 36 часа, докато границата между Аржентина и Чили е в пълна сила и нямате интернет.
Наистина не мога да кажа с перфектни думи какво означаваше моето пътуване или как е повлияло на моите последващи професионални решения. За щастие, никога не съм спирал да вярвам, че моето е поколението на променящите се кариери, да предефинирам какво означава кариерния път, да приемеш тази част от собствения си път може да включва напускане за известно време или преминаване в друга посока напълно.
Ако вярвате в това, тогава няма ограничения за това, което можете да направите и постигнете. Не е нужно да продавате вещите си и да се чувствате удобно да въртите същите три ризи в далечна земя, за да направите промяна. От вас зависи да разберете как да стигнете до мястото, където трябва да бъдете. Ако това означава да обърнете гръб на дипломата си по право и да отидете в кулинарно училище, за да можете да отворите пекарня в ски град, така да бъде. Оптимист съм в това, че обичам да мисля за живота толкова дълго, което означава, че е много по-добре да рискувате, отколкото да се примирите да правите нещо, което всъщност не обичате.
