През септември 2009 г. работих като търговец на фючърси по европейската смяна - която е посред нощ, в Чикаго. И аз го обичах. Но чак когато бях там, за пръв път попаднах на „Кръстоносният поход на жените“, с изданието „ Ню Йорк Таймс“ от Ник Кристоф. Кристоф разказа историите на жените в развиващия се свят, жени, изправени пред ужасяващи, на пръв поглед непреодолими коефициенти. Освен това той разказа как някои от тях преодоляват тези коефициенти с инструмент, за който тогава малко чух: микрофинансиране. Бях настилка.
И аз бях заинтригуван. По свой малък начин почувствах, че мога да се свържа с тези жени. Грижех се за техните борби и с учудване научих колко 25 долара могат да се възползват от един човек, как тези малки заеми могат да изведат жените по пътя към самостоятелността. Микрокредитирането, видях, може да доведе до реални икономически промени в обеднелите общности.
Бях учил филм в подградието и от дете съм обичал филми. И тази тема, внезапно ми хрумна, щеше да направи един невероятен документален филм.
Приготвяме се да започнем
Въпреки че съм направил няколко късометражни филма в училище, никога не съм правил пълнометражен документален филм и не знаех почти нищо за продукцията. Ако щях да правя това, първо беше наложително да се обградя с професионалисти.
Така за първи път намерих директор по фотография, Стив Хилър, ветеран от над 50 студийни холивудски филма, който се присъедини към моя екип като доброволец. Със Стив на борда успях да привлека втора камера, която сам е работила 16 студийни филма, редактор, който изряза няколко филма за номинирания за Оскар документалист Джон Алперт, и композитор, продуцирал за номинираните за „Грами“ пищни играчки.
През 2010 г., докато бях на кратка ваканция от моята търговска работа, екипът и аз пътувахме до Южна Америка за първия от четири издънки на четири различни континента. И с това начало проектът се превърна в реалност.
Защо да оставите работа, която обичате?
В началото планирах да се върна към работата си. Обичам да търгувам и често казвах на хората, че търговията е най-голямата истинска работа, която можеш да имаш. Това подхождаше на моята огромна неприязън да играя политика в офис обстановка - ако изкарваш или губиш пари, трябваше да обвиняваш само себе си. Това също апелира към желанието ми да поемам рискове и да избягвам бюрократичната мъгла на корпоративната Америка.
Но с течение на моята кариера ставаше все по-очевидно, че голяма част от критиките към света на търговията са твърде верни - особено в отношението му към жените. В първата си търговска фирма бях единственият търговец на жени. По време на президентските избори през 2008 г. щях да чуя колегите ми да крещят по телевизора, казвайки на Сара Пейлин да се „върне в кухнята“. Въпреки че до голяма степен не бях съгласен с политиката на Палин, това не намали жилото на тези забележки. Дали светът на търговията беше последният бастион на стария училищен сексизъм в „модерния“ работен свят?
Рейчъл в Кения
В последната ми търговска фирма шефът ми каза един ден, че ще интервюират друга жена търговец, така че да "имам приятел." "Готино", промърморих саркастично. След това той използва възможността да ми каже, че „много търговски фирми ще видят резюмето на жената и просто ще я изхвърлят, но ние приветстваме жените тук.“ Мисля, че може би е търсил висока петица.
На следващия ден подадох оставка, чудейки се дали този човек би направил подобна забележка на служител, който е афроамериканец или има очевидно еврейско фамилно име. Все още нямам представа какво го накара да си представи, че е добре да каже нещо толкова нагло обидно.
Като потънем
След това, след като направих повече от очакваното от мен до 25, реших да прекратя търговията и да работя върху филма на пълен работен ден. Страшно е да тръгна по непознат път, да живея от спестяванията ми и да се надявам да намеря хора, които са толкова вълнувани от този проект, колкото и аз.
Въпреки риска (и отчасти заради риска), обичах тръпката. В търговията, докато гледах кривата на доходност, опитвайки се да предвидя дали ще се изравнява или ще се увеличава, аз не създавах нищо или не помагах на никого. Но правейки този филм и разпространявайки осведоменост за микрофинансирането, вярвам, че това, което правя всеки ден, ще има значение. Никога не съм бил по-щастлив.
Борбите
Разбира се, не беше лесно. Това беше огромна промяна в начина на живот. Спя на дюшек на пода и през последната година живея в Манхатън с по-малко от 2000 долара на месец. Всичките ми спестявания са отишли да направя този филм. Но благодарение на безвъзмездни средства от щедри поддръжници от университета Duke, частен инвеститор, и микроплеги през сайтове като Kickstarter, успях да продължа.
Сега почти сме приключили. Завършихме снимките и сега редактираме и изпращаме на всички големи филмови фестивали. Нашият план е ограничено театрално издание и университетско турне в повече от 50 университета.
Знам, че съм поел голям риск, но знам също, че това е най-доброто решение в живота ми. Защото моята движеща сила е желанието ми да дам възможност на всички жени да изградят по-добър живот за себе си.
