След като започнах първата си работа в колежа като помощник по редакцията, семейството и приятелите ми ми дадоха много добри съвети и насърчение - което отхвърлих. Казаха ми, че правя повече от моята длъжностна характеристика и че трябва да печеля повече пари, отколкото съм. Истина беше, но години наред изкривеното ми мислене ме възпираше да го осъзная.
Бях помощник по редакцията в издателство на учебници за малко повече от година, когато шефът ми се приближи до мен с възможността да работя като редактор на учебник. Развълнуван от възможността да направя повече от обработка на фактури и маршрутни договори, аз с готовност приех проекта. Направих чудесна работа по въпроса и на следващата година бях редактор на четири учебника - със същото натоварване като на редовен редактор - докато все още изпълнявах всичките си задължения за редакторски помощник.
Моят мениджър и други старши хора забелязаха, че много правя и се справям добре. Но моят отговор на похвалите на моя мениджър винаги беше просто да кажа „Просто се радвам, че имам възможност - благодаря ви за шанса да го направите.“ Не признах уменията си за развитие или не поисках повишение, повишение или да ми помогне за задълженията ми на ниво асистент. Когато един редактор се пенсионира, аз казах на моя мениджър, че съм много заинтересован да кандидатствам за сега отворената позиция, но след това чаках търпеливо и тихо още две години, преди компанията най-накрая да я запълни.
През годините, които прекарах като асистент на редакцията, семейството ми и приятелите ми ме насърчаваха да поискам повишение или да си намеря нова работа, но реших, че нямам нужда от повече за себе си - в края на краищата бях майор само на английски на колеж. Английски! Не разбраха ли, че като английски майор трябва да имам толкова късмет, че имам печеливша работа в действителен офис, за разлика от този в Дени? Не изглеждаше несправедливо, че заплатата ми беше жалко ниска; Бях щастлива, че можех да си позволя собствен апартамент, да спестя малко пари всеки месец и се надявам някой ден да стана редактор. За мен тяхното насърчаване звучеше така, сякаш ми казваха, че не се справям достатъчно добре и негодувах. Плюс това никой извън компанията не разбра колко дебела е бюрокрацията. Не можех просто да поискам повече пари или повишение и да го получа - трябваше да играя по правилата и да чакам нещата да се случат.
Не осъзнавах колко изкривено беше мисленето ми, докато не напуснах редакцията за продуцентска позиция. В тази роля почувствах, че хоризонтът ми в кариерата се разширява и разбрах, че имам потенциала да печеля повече пари, отколкото по-рано очаквах за себе си, и с него получих оценка за моето образование, таланти и упорит труд и какво те можеше да направи - и можех да направя - за мен. Дори когато бях „само” редактор, имах таланти, стойност и сила. Можех да помоля моя подкрепящ мениджър да се застъпи за ускоряване на процеса на наемане за отворена позиция на редактора. Като го забраня, бих могъл да го помоля да ме повиши в старши асистент на редакцията и да увеличи заплатата ми до върха на диапазона на заплатите за позицията. Дори и да не бях успешен в получаването на нещо за себе си, по-скоро компанията щеше да знае, че съм достатъчно здрава, за да признае, че им давам повече, отколкото ми дават.
Седем години по-късно продължавам да жъне финансовите последици от грешката си; Все още съм в същата компания, където сегашната ми заплата е натрупването на всички повишения и промоции, които имам - и не съм получавал - през годините. Но в същото време е добре, че научих този урок по трудния начин. За да перифразирам японския поет Кенджи Миязава, прегръщам грешките си и ги използвам като гориво за моето пътуване.
