Някога се възхищавате на безумно успешен предприемач и бихте ли искали да получите стъпка по стъпка ръководство за нейните бизнес тайни?
Е, това просто се случи, благодарение на Александра Уилкис Уилсън и Алексис Мейбанк, съоснователи на онлайн сайт за продажба на проби Gilt Groupe. (Ако все още не сте член, присъединете се сега. Извинете се предварително за вашата банкова сметка.)
Приятелите и съучениците от Харвардското бизнес училище сега са главният офис на търговията на Gilt и главният директор по стратегията и току-що са публикували книгата си „Само с покана: Как изградихме позлатени и променихме магазина на пътищата милиони“ . Това е връщане на историята им като предприемачи, но също и ръководство за всичко - от стартиране на стартъп до избора на точния екип до навигацията (и, да, завладяването) на бизнес света.
И получихме подъл поглед по време на скорошния ни разговор с Александра. Прочетете за това как тя стартира сайта за флаш продажби, който стартира още хиляда и какво научи по пътя.
Първо, разкажете ни за това как е основана Gilt Groupe.
Ние сме екип от пет съоснователи и не мисля, че никой човек би могъл да се справи сам. Имаме наистина фантастичен екип, в който имахме допълнителни комплекти умения, както и личности.
Кевин Райън, който днес е наш изпълнителен директор, първоначално беше председател на Gilt, преди да има име. Той беше вдъхновен от бизнес модел във Франция, наречен Vente-Privee, и намери двама инженери, Майк и Фонг, които да започнат да кодират сайт. След това той се свърза с Алексис, който имаше опит в електронната търговия и тя се присъедини към групата.
Аз бях последният, който се присъедини. Аз вероятно бях най-опасен срещу съоснователите - никога не съм бил стартъп и работех за българи, които обичах. Но накрая Алексис ме убеди да се присъединя и много скоро след това стартирахме.
Знаехте ли, че искате да бъдете предприемач?
Мисля, че винаги съм имал предприемачески дух. Но имам солиден опит като работя за Louis Vuitton и Bulgari и първоначално, когато влязох в луксозния сектор, реших, че мечтата ми е да бъда изпълнителен директор на луксозна марка.
Но след като бях отвътре, разбрах, че това ще бъде дълъг и бавен път, и реших, че имам толкова много да дам. В личен план това беше много добро време - току-що се ожених, нямах много семейни задължения и наистина исках да работя усилено и да съм страстен за нещо и да изградя нещо за себе си.
Все пак не бих направил нищо. За мен беше наистина важно да направя нещо, което наистина разбрах - че имам вродени инстинкти на червата.
Какво беше за идеята Gilt Groupe, която остана при теб?
Двамата с Алексис не бяхме запознати с Vente-Privee, но и двамата бяхме изключително запознати и страстни относно концепцията за продажба на проби в NYC. Работих за Louis Vuitton и Bulgari и имам много контакти и приятели в модната индустрия, така че винаги съм бил канен на едни от най-добрите примерни продажби в бранша и бих завел Алексис със себе си. Просто обичахме да пазаруваме от тези продажби, където можете да получите някои от най-желаните, луксозни и дизайнерски марки за цени понякога до 90% отстъпка на дребно. Нашата визия за компанията беше да пресъздадем вълнението и ирационалното, но невероятно поведение от примерната продажба.
Кои са най-големите уроци, които сте научили, които бихте споделили с други предприемачи?
Ние пишем много в книгата ни за избора на този ранен екип, независимо дали това е вашите съоснователи или този първи наем. Наистина искате да знаете в какво се захващате, независимо дали наемате приятел или бивш колега или дори член на семейството. Нашата книга е пълна с контролни списъци - включително контролен списък за бизнес партньори, който според мен е доста полезен.
Но също така се научете да слушате инстинктите на червата си. Ако има някакви червени знамена за вас за конкретен индивид, чуйте ги. Всеки път, когато наемате хора, мисля, че е наистина важно да проверите препоръките, които те предоставят, но и да излезете от пътя си, за да проверите допълнителни справки, които те може да не предоставят.
Също така сме големи вярващи - независимо дали сте компания от четири човека или компания с 400 човека - в опитите да накарате колкото се може повече хора във вашата организация да интервюират кандидати. В началото на нашия бизнес бих помолил нашите инженери да интервюират кандидати за купувачи и да интервюирам кандидати за инженеринг, въпреки че не знаех дълбоко какви ще бъдат техните функционални роли. Това е толкова полезно за културното приспособяване.
Сега сайтовете за флаш продажби и онлайн примери за продажба са навсякъде. Как Gilt остана най-доброто от групата?
И Алексис, и аз смятам, че конкуренцията всъщност е добра и здрава. Също така е валидиране, че сте на нещо добро. Съревнованието със сигурност може да ви измори и да изнерви на моменти, но мисля, че това прави всеки по-добър играч.
Също така, ние просто правим всичко възможно да внесем иновации, доколкото е възможно, и да изненадаме и зарадваме нашите клиенти. Знаем, че клиентите ни очакват много високо. Ако продължихме да правим едно и също нещо отново и отново в продължение на шест месеца, без нищо ново и изненадващо и иновативно, клиентите ни щяха да бъдат разочаровани. Това ни тласка да изпреварим играта си.
Успехът на Gilt надхвърли ли е най-смелите ви мечти?
Много е вълнуващо! Никога не съм очаквал, че компанията ще нарасне толкова бързо. Но мисля, че когато сте на път за предприемачество, никога не знаете какво ще дойде.
