Бирма (или Мианмар) е една от най-динамичните и завладяващи страни на Земята. И тъй като това е неотдавнашна „отвореност“ (четете: премахване на санкциите и издаване на повече туристически визи), всички от Антъни Бурдейн до „ Ню Йорк Таймс“ обявяват страната като място за преминаване през 2013 г.
Но Бирма е нещо повече от туристическа дестинация по пътеката за раници или гореща точка, представена в Travel & Leisure . Страната има богата, поляризираща и брутална история, наследство, което се съхранява и до днес. И макар че преминаването към открита Бирма беше немислимо дори преди пет години, тя все още има дълъг път, преди да стане демокрация и нейният народ да изпита истинска свобода.
За мен това е една от най-примамливите и устойчиви държави в света. Пътувал съм из страната във време на жестока революция и природни бедствия и също съм се запознал с предизвикателствата на ежедневието. Тъй като светът поздравява за новата и отворена Бирма, аз оставам предпазлив, както от правителството на Бирма, така и от новото основание „развитие“, но аз съм оптимист за това как премахването на ограниченията за пътуване ще позволи на пътниците да научат за страната и да разберат местните хора.
Ако имате любопитството и безстрашния дух да вървите, ето няколко важни неща, които трябва да имате предвид.
Знайте историята си
Разбира се, няма начин да се сподели бирманската история със 100 думи. Но преди да посетите, е важно да знаете какво се е случило през последните 200 години, защото това има всичко общо с начина, по който е страната в момента. Бирма съществува от около 13 000 години, чрез много династии, смяна на географските граници и политически битки. Но през последните 70 години той стана известен и с брутален военен режим, който уби, отвлече и затвори хиляди студенти, монаси и активисти. (Можете в профила на Би Би Си в Бирма.)
Сега правителството изглежда по-„отворено“ и освобождава по-голямата част от политическите затворници и активисти, включително най-известната демократична активистка в Бирма Аун Сунг Кий, която беше под домашен арест заради работата си с правата на човека и демокрацията и способността си да мобилизират бирманците. Въпреки това имейлите и телефоните на журналисти и активисти продължават да се подслушват, етническото и религиозното напрежение остава високо (в Бирма има повече от 130 етнически групи), а нарушенията на правата на човека съществуват, въпреки че може да не чуваме за тях. Ако отидете като турист, най-вероятно ще се пазите от това, но за да разберете напълно страната, трябва да знаете историята и политиката.
Мианма или Бирма?
Как го наричаш пак? През 1989 г. военното правителство обяви, че Бирма вече ще бъде наречена „Мианмар“, за да прекрои историята и миналото на етническите малцинства в страната. Бирманците нямаха избор по въпроса, защото правителството не беше демократично избрано. „Мианмар” е призната от чуждестранните президенти и Организацията на обединените нации в стратегически външнополитически ход за признаване на суверенитет и ангажиране на правителството на страната, но хората все още го наричат Бирма.
Лично аз все още използвам „Бирма“, защото това показва, че подкрепям хората на страната, а не военния режим. Въпреки това, докато сте там, може да искате да използвате Мианмар - особено ако сте на бизнес срещи и политически срещи, защото това е "официалното" име. Така или иначе, знайте, че този избор може да бъде много политически и бъдете готови да решите кое име ще използвате в зависимост от настройката.
Гледайте какво казвате и къде отивате
Това, че е „отворен“ за туризма, означава, че на пътя може да има по-малко секретна полиция, правителството може да чува телефони и компютри малко по-малко и има повече свобода да се движите извън туристическите горещи точки. Но все пак трябва да внимавате.
Малко вероятно е да бъдете изложени на риск, но ако посетите място неочаквано или разговаряте с някого по чувствителен проблем, знайте, че те биха могли да се затруднят. Преди това беше отворена страна, имаше истории за нападения на села или разпити, защото чужденците тръгнаха по регулираната от правителството пътека за посещение. Просто знайте, че вашето присъствие все още може да окаже влияние върху хората, когато напускате. Наистина е важно да сте наясно с обкръжението си, да не правите снимки на правителствени сгради и да разбирате, че „отвореното“ не означава демократично.
Освен това знайте какво се случва в новините. Потърсете бирмански новинарски сайтове като Mizzima и Irrawaddy за бирманските регионални новини, за да разберете кои проблеми са горещи теми в момента.
Подкрепете местния бизнес
Преди беше, ако посетите Бирма, ще трябва да отседнете в управлявани от правителството хотели и да отидете само до местата, които вашият екскурзовод ви посъветва да отидете. Сега можете да пътувате малко по-свободно, но все пак е предизвикателство, ако не знаете къде да отидете.
Препоръчвам да подкрепяте местни хранителни щандове и ресторанти, а не да ядете в туристически капани и държавни съоръжения. Те може да са малко по-трудни за намиране, но на улицата можете да намерите вкусна храна като лефет токе (салата от чаени листа), бирмански къри и ястия като Шан Хаук Су (Shan Noodle) и да можете да я ядете безопасно. Такива места биха били толкова щастливи и гостоприемни и биха ви посрещнали с отворени обятия.
Също така имайте предвид, че много от сергиите, които продават занаяти в Бирма, могат да бъдат управлявани от служители на местните власти или чуждестранни собственици на бизнес. Но има редица проекти за справедлива търговия и за генериране на доходи (както в Бирма, така и на тайландско-бирманската граница), които поддържат традиционните тъкачни традиции на Хмонг, Карен и Шан, като Borderline Café, WEAVE и Karen Women Organisation, За да могат хората да си осигурят устойчив живот, докато туристическата индустрия излита, е важно да заложите парите си там, където могат да се възползват местните жители, а не режимът.
Покажи уважение
Хората са истински мили и нежни в Бирма - тяхната устойчивост и топлина към външни хора е наистина ненадмината. Докато пътувате из страната, аз ви призовавам да научите няколко фрази, да уважавате културата и различните религии и да научите колкото се може повече за храната, историите и хората.
Едно от най-големите ми притеснения относно „Нова Бирма“ е, че с бързото „развитие“ идва бърз спад - ще има увеличение на туризма на място, което няма инфраструктура, която да се справи с него. Дали това ще доведе до пияни туристически улици, верижни ресторанти и още по-голямо икономическо и социално разделение, или може би Бирма да направи туризма правилно? Вие като пътешественик трябва да осъзнаете своето важно място в този исторически момент. Помислете за къде харчите парите си, поддържайте твърдото отношение към партията и се отнасяйте към хората със същата доброта и уважение, което проявяват към вас. Ще измине дълъг път.
Надявам се да посетя Бирма отново не заради работа, а като турист в близко бъдеще. Все пак не съм сигурен кога ще стане това. Някои от моите бирмански приятели, след завръщането си, ще прекарат 18 години в затвора заради активизма си за правата на човека в предишни години. Така че „отвореността” на Бирма всъщност може да е само за няколко.
Независимо от това, ако имате достатъчно късмет, за да получите туристическа виза, тогава ви насърчавам да пътувате етично и отговорно. Надявам се много повече пътници да идват да посетят страната и да разпространяват информираност за това красиво място. Просто казано, Бирма завинаги ще промени вашия облик и ще ви повлияе цял живот.
