Ракът на гърдата винаги е бил част от живота на Елизабет Чабнър Томпсън.
С фамилна анамнеза за болестта тя наблюдаваше как прабаба, баба и майка й са диагностицирани и подложени на лечение. Тя издържа години на наблюдение на гърдата, биопсии и безкрайни консултации с генетични консултанти заради собствения си висок риск. И тогава там беше нейната кариера. Като радиационен онколог беше нейна работа да лекува други жени с рак на гърдата.
Така че, когато тя се подложи на профилактична операция за двойна мастектомия (процедура, която драстично намалява риска на жената от рак на гърдата) през 2006 г., тя си каза: „Добре, това ще бъде краят на моята огромна загриженост за рак на гърдата в личен план.“
Оказва се, тя е била за точно обратното.
Чрез опита си и като помага на други жени, преминали през подобни процедури, Чабнър Томпсън осъзнава, че повечето жени нямат необходимите инструменти и ресурси за успешно възстановяване - и че както лекар, така и пациент, тя е в уникална позиция за промяна на това.
Изрязан до днес, и Чабнър Томпсън е основател на BFFL Co. („Най-добри приятели за живота“), компания, посветена на разработването и предлагането на пазара на съвременни продукти и услуги за възстановяване, включително линия от сутиени за хирургия и възстановяване и подпис на компанията продукт, BFFLBag. Ярките, весели чанти съдържат всичко, което жените имат нужда за хирургично възстановяване, от специално проектирана удобна възглавница до препарати за грижа за рани и дренажи и инструкции, кутия с вкусни, здравословни леки закуски KIND. Компанията е с печалба, но дарява 15% от постъпленията за благотворителност и се разраства с високосните граници от основаването си през 2011 г.
Седнахме с Чабнър Томпсън, за да научим повече за нейния път в кариерата, решенията, които я доведоха до днес, и бързо развиващата се компания.
Произхождате от семейство с четири поколения рак на гърдата. Това ли е стимулирало интереса ви към медицината?
Всъщност не. Баща ми, който е медицински онколог, ме насърчава от много ранна възраст да идвам с него в болницата. Бях очарован от случващото се в болницата и с неговите пациенти - така че за мен това беше естествен избор на кариера.
Това, което не знаех какво ще се случи е, че майка ми ще развие рак на гърдата в четвъртата ми година от медицинско училище. В този момент разбрах, че искам да помогна за решаването на този проблем не само за майка ми, но и за други жени.
Това ме накара да се обърна в моя тренировъчен път. Щях да бъда гинекологичен онколог - типът хирург, който лекува жени с рак на яйчниците или шийката на матката - но през първата ми година на обучение, в годината, в която майка ми минаваше на лечение, разбрах, че не знам дали мога направете го през осем години хирургическо обучение. И така, претеглих възможностите си и успях да намеря място като резидент на радиационна онкология в Бостън, което е по-близо до моите родители. И предполагам, че бихте могли да го наречете провал, но за мен беше прекрасно - прикрит подарък.
След това, изследванията, които направих като жител, и еволюцията на това, което правех професионално, просто винаги бяха фокусирани върху рака на гърдата.
Кога взехте решение да направите мастектомия?
Имах четири деца в бърза последователност и продължих кариерата си като лекар. Докато нещата се движеха, имах множество биопсии и мамографии и ЯМР - лекарите ме преглеждаха много внимателно, защото се тревожеха за моя риск от рак на гърдата. Беше около времето, когато гена BRCA току-що беше идентифициран и тестваха нашето семейство, а ние бяхме отрицателни. Много хора казаха: „О, страхотно, нямате го, няма от какво да се притеснявате“, но не беше страхотно - просто означаваше, че има нещо друго, което крие риск за нашето семейство.
И така току-що взех решение, че ще отида на операция, която по онова време беше наистина нечувана: Двама хирурзи в Ню Йорк са усвоили процедура, при която влизате и имате мастектомия и реконструкция наведнъж - няма връщане вкъщи и след това е необходимо да се върнете за втора операция.
Направих операцията и почти веднага се върнах на гости на други хора и се опитвах да помогна на други жени, които претърпяха същата операция. Бихме разговаряли по телефона или по имейл или щях да ги посетя в болницата и да им донеса нещата, от които се нуждаят. И така, тази хирургическа практика ме попита дали бих желал да работя за тях на непълно работно време - в общи линии да бъда навигатор, връзка между пациентите и хирурзите.
Създадох бакшиш за тези жени след хирургическа намеса и моят тингов лист стана този малък комплект консумативи и този малък комплект се превърна в огромна тежест в мазето ми. И съпругът ми ми каза: "Трябва да извадиш това оттук." Така че получих идеята да стартирам компанията.
Как се развива компанията оттогава?
Този оригинален комплект стана BFFLBag, но имах и идеи за по-добър хирургичен сутиен и за дрехи за пациенти, подложени на радиация. Така че, просто реших да отида за всичко това! Не съм предвиждал, че всичко ще стане нещо като крака, но всички са го направили. Създадохме и торбички за пациенти, подложени на операция за рак на простатата, травматично увреждане на мозъка и други състояния, както и чанти за нови майки.
В момента работим много усилено върху нашите облекла с радиация. Имаме патент, който е почти изчистен от Службата за патенти и търговски марки в САЩ и имаме разрешение от 510 (k) от FDA и веднага щом успеем да лекуваме 100 пациенти в дрехите, надяваме се това да стане следващото голямо нещо за хората, които се лекуват. На хоризонта има наистина добри неща и потенциалът тези продукти наистина да променят живота в хората.
Все още практикувате ли медицина?
Аз съм. Аз държа на това упорито, защото винаги съм оценявал гъвкавостта на моята радиационна практика. Плюс това, мисля, че помага за това, което правя - помага за постоянен контакт с пациента. Просто обичам, когато мога да седя там и да говоря с хората и да им говоря чрез лечение, за което се плашат или не са сигурни, и да им помогна. Много от тях се надяваме: хората влизат с наистина голям проблем и оставят излекувани, и това е вид на лекарството.
Как реакцията на BFFLBag беше сред медицинската общност?
Има много лекари, които казват: „Това е чудесно, слава Богу, че имаме тази чанта - мразя да изпращам хора у дома, като грабнем няколко неща от гардероба ни и го забивам в торба с мръсно пране.“ Това отнема много стрес изключете лекаря също и по отношение на последващи телефонни обаждания и спазване. Наличието на всичко, което се нуждае от жени след операция, на едно място и пакетирането им помага да разберат какво трябва да направят, така че това помага изключително много на лекарите.
Но получаването на вход също е едно от най-големите предизвикателства за мен. Лекарите са заети и всъщност не могат да видят какво се случва, когато пациентът се прибере вкъщи - те приемат, че пациентът е добре. Междувременно много пациенти не са добре и се борят. Мисля, че ние като лекари трябва да отворим очите си и да разберем, че много голям компонент от нашите разходи за здравеопазване в момента са пациенти, които се връщат след операция в спешното отделение с целулит или хематом, защото не знаеха как да се грижат за техните рани. Това е скъпо и трудно за всички участващи и това не е добре.
В крайна сметка те няма да могат да ме възприемат като "хубава жена, която смята, че всички трябва да имат тази малка чанта" - ще го вземат на сериозно. Тази малка чанта може да направи разлика между посещението на ER и плавното плаване.
Вашата компания, вашата работа и вашата история са невероятно вдъхновяващи. Коя е най-възнаграждаващата част от това, което правиш?
Когато чуя пациентите да казват: „Това е невероятно и моите канали не навредиха, когато носех сутиена ви“, и че решаваме други малки неща, които наистина могат да направят възстановяването кучка - това просто ми прави деня, това е всичко, Жените напускат болницата след операция при такава болка и с отнемане на достойнството си - и моето най-голямо желание е да помогна на тези жени да се възстановят и да се чувстват добре в себе си.
