Когато Деби Стерлинг кандидатстваше в колеж, нейният учител по AP Calculus попита какво планира да завърши. Подобно на много възрастни ученици, Деби не беше решила. Виждайки, че тя постоянно се е класирала на върха в класа си, учителят й небрежно й предложил да помисли за инженерство.
Препоръката остана с Деби. Тя продължи в университета в Станфорд и се окуражи от професор Дейвид Кели, основател на фирмата IDEO за дизайн и иновации. Деби се увлече от принципите на това, което професор Кели нарече „продуцент на човека”, проектиран с цел да подобри живота на хората - и работи усилено към степен на машинно инженерство.
Но Деби беше, както мнозина в обувките си, една от само шепа жени в повечето си инженерни курсове и тя започна да се чуди защо съотношението е толкова изкривено. Малко жени преподаватели в нейната катедра се равняват на няколко видими ментора за амбициозни жени инженери. „Не можеш да бъдеш това, което не виждаш“, разсъждава Деби. След като задълбочихме се в статистиката за различията между половете в областта на науката, технологиите, инженерството и математиката (STEM), няколко извода й се откроиха: само 11% от инженерите в Съединените щати са жени. Освен това момичетата започват да губят интерес към математиката и науката още на 8-годишна възраст.
Тъй като няма категорични доказателства за наличието на вродени различия между половете в способността на STEM, Деби заключава, че трябва да има разлика в начина, по който младите момичета и момчета се социализират. Разхождайки се през магазин за играчки, е трудно да не бъдете бомбардирани визуално от огромното несъответствие между пътечките с играчките: пътеката на момичетата е невероятно розова, пълна с фантазии за кукли и принцеси, докато момчетата предлагат избор като комплекти еректори и комплекти от химия.
Очарована, Деби скоро се потопи в научната литература за детските модели на игра и разговаря с много експерти в детското развитие и невронауката. След година на внимателно проучване на различията между половете беше ясно: Имаше голямо разминаване в предлаганите на пазара играчки. Тези, направени за момичета, не развиват своите интереси или талант в уменията, свързани със STEM, по същия начин, както играчките, направени за момчета. „Открих, че има една забележима пречка за момичетата, развиващи умения, които ги създават за успех в инженерството“, казва Деби. „Момчетата са склонни да имат усъвършенствани пространствени умения и са по-уверени в способността си да строят, поради което толкова обичат строителните играчки. Междувременно момичетата са склонни да имат превъзходни словесни умения, но не са много уверени, когато става дума за изграждане. "
Със своя опит в продуктовия дизайн и страстта да насърчи повече момичета да преследват STEM полетата, Деби започна да разработва идеята за играчка, която да ръководи основните пространствени умения, необходими за инженерство, като същевременно апелира към любопитството на младите момичета и интереса да разказват истории. Идеята й скоро стана всеобхватна - тя откри, че мисли за това постоянно и знаеше, че иска да го преследва постоянно. И така, през март 2012 г. тя основава собствена компания за играчки - GoldieBlox.
GoldieBlox се стреми да комбинира разказването на сюжети със строителството по начин, който е ангажиращ, забавен и за развитие подходящ за момичета на възраст 5-9 години. Смесването на правилните количества пространствено и словесно обучение с придружаващо интерактивно приключение с електронни книги, първият продукт на Деби, GoldieBlox и Spinning Machine, събра над четвърт милион долара на Kickstarter и в момента се произвежда за доставка с нетърпение чакащи клиенти през февруари 2013.
Деби и екипът на GoldieBlox също са заети да работят върху вълнуващи партньорства и идеи за бъдещи играчки, включително плейстери, насочени към по-млади и по-големи възрастови групи, както и играчки, на които момчетата ще се радват точно толкова, колкото на момичетата. „Създавам компания за играчки, която учи малките момичета какво е инженерство, правейки го забавен и достъпен по начина, по който Lego и Erector сетовете правят за момчета от над 100 години“, казва Деби. „Уверявам се, че момичетата не трябва да разчитат на безкраен коментар от учител, за да осъзнаят страстта си към инженерството.“
Така че, ако търсите уникален и забавен начин да вдъхновите начинаещ млад инженер в живота си, проверете GoldieBlox (GoldieBlox и машината за въртене е достъпна за предварителна поръчка в GoldieBlox.com).
Или, ако сте като Деби, със собствена мечта, която бихте искали да превърнете в реалност, ето нейният съвет: Не позволявайте на мечтата ви да изпадне на заден план. „Това трябва да е мания“, добавя тя. В същото време, предупреждава тя, трябва да сте прагматични. Уверете се, че се подготвяте финансово и емоционално за присъщите рискове на предприемачеството. Направете домашната си работа, научете всичко, което можете за полето, което ви интересува, и говорете с колкото се може повече хора за това. И накрая , продължете !
