Седмица след като започнах новата си работа, Джесика започна нейната и беше назначена в кабината до мен.
Това отне само един обяд, а ние бяхме бързи приятели. Свързахме се с това, че сме новаците в екипа. Свързахме се над споделени задания. Свързахме се над лате, обедни почивки и щастливи часове след работа. Когато двамата се сгодихме няколко месеца по-късно, ние се обвързахме с пръстени и цветя и места за сватба. И около година след това, когато работните ни места се обърнаха към по-лошо, ние се обвързахме с нищетата.
Преди терминът дори да е наистина нещо, Джесика беше моя работна съпруга.
Все още помня деня, когато екипът й се премести в друго крило на офиса. Имайте предвид, новото й кубче беше само на 30 секунди пеша от моето, но не споделяше, че сивата филцова стена е засмукана.
Така че можете да си представите как се почувствах, когато тя пусна преди две седмици предизвестие.
По време на кафето тя ми каза, че компанията, с която е интервюирала, й е направила предложение и че ще го вземе. И защо не трябваше? Беше нещастна, а новата работа беше голям скок в кариерата (да не говорим за голям рейз).
Знаех, че трябва да се развълнувам заради нея. Звънът на чашите на сбогуването й беше истинска стъпка към резултата, за който и двамата работихме - тя току-що го направи.
Но в действителност това се почувства като разпад. Поверителът, към когото щях да се обърна след трудна среща, приятеля, с когото можех да разчитам, че ще издуе пара след тежък ден, постоянното присъствие в ежедневието ми вече няма да има. Помня първите няколко дни и седмици, след като тя напусна чувството си загубена. Разбира се, имах други приятелски приятели, но почти всеки ход, който направих в офиса, я включваше по някакъв начин. Тя я нямаше и не бях съвсем сигурна какво да правя.
Спомням си също, че се чувствах малко глупаво, че нейното напускане ме удари толкова силно. И когато за първи път седнах да напиша тази статия, имах намерение да предложа съвет за това да не се озовавам в една и съща лодка. Съвет като да не слагате всичките си яйца в една кошница за работа на съпругата или да си спомняте, че най-добрите офис приятели ще са около дълго след корпоративния ви мандат.
Това е честно. Но разбрах, че това, от което повечето от нас се нуждаят в тази ситуация, не е съвет, а напомняне, че е добре да изпитваме чувство на загуба, когато най-добрите ни работни пъпки продължат напред.
Защото има нещо толкова специално в този тип приятелство. По някакъв начин нашите работни приятели стават най-близките хора до нас. Докато животът ни се преплита, ние започваме да споделяме неща, които дори не обсъждаме с най-добрите си приятели. Освен нашите съквартиранти и партньори, кой вижда какво носим всеки ден? Кой слуша подробностите за това, което направихме предната вечер, всеки един ден?
И кой знае в интимни подробности всичко за нашата работа, което е за много от нас една от най-големите части на нашата идентичност? Не само триумфите, които публикуваме в LinkedIn, но и трудните срещи, разгорещените разговори, стреса. Когато говорите за работата си с приятели, семейство, дори с партньора си, има мистерия, която ви е позволено да имате (и това, честно казано, трябва да имате, ако искате те да продължат да се мотаят с вас). Но нашите най-добри работни приятели чуват и виждат всичко.
Бързо напред осем години или миналата седмица, когато най-близкият ми приятел на сегашната ми работа ми каза, че напуска. Човекът, с когото съм споделял всяко предизвикателство, триумф и момент между последните четири години. Човекът, който ме развесели, който ми помогна през най-болезнените фази на стартиращия живот, кой е първият, към когото се обръщам, когато имам нужда от проверка на червата при голямо решение. Работещият ми съпруг.
И пак ужилва. Щастлив съм за новата му глава, разбира се, но знам, че да не му избяга само от Слак или кафе ще е трудно.
Знам също, че точно както и Джесика, ние ще останем приятели. Променя се, разбира се. Това е еквивалентът за възрастни на най-добрия ви приятел, който е живял от другата страна на улицата и се е преместил в следващия град. Не се виждате всеки ден, но може би се виждате през уикендите. Работните ви дни не са еднакви, но скоро създавате нова рутина. Изграждате по-близки отношения с други колеги (или може би нямате). Вие също продължавате (или може би не го правите). Независимо от това, намирате ново нормално.
Този път обаче наоколо ще си позволя разрешение да се чувствам тъжна. Може би е глупаво. Но може би това е и най-добрият начин да почитам приятелство, което ме направи по-щастлива, още по-добра в работата ми през последните четири години.
(Предполагам, че другият най-добър начин би бил въздържането от споделяне на подробности на празничното парти 2014 г., но съжалявам, Елиът, това получаваш.)
