Когато през 2006 г. Сара Сатън Фел започна да търси гъвкава, професионална работа, която ще й позволи да расте в кариерата си и да бъде добра майка, тя стигна до осъзнаване, което ще промени живота й:
Гъвкавата работа беше трудна за постигане.
Затова тя реши да промени това. През януари 2007 г. тя официално стартира FlexJobs, силен сайт с 25 000 членове, който обещава да „намери най-добрите работни места в телекомуникациите, професионални работни места на непълно работно време и други гъвкави работни места в над 100 категории кариери, всички ръчно екранизирани и законни“, според до сайта.
FlexJobs предлага работа в множество области, от управление на акаунти и набиране на позиции до легална работа и търговия на дребно. Към днешна дата компанията е помогнала на над 300 000 души в търсенето на работа и е единственият сайт за работа, получил награда за онлайн доверие за високи постижения в потребителското доверие. Самата Fell беше отличена миналата година от Управление на работната сила като „Changer Changer 2011“ в областта на заетостта.
Нещо от сериен предприемач, Фел основава друга компания, наречена Job Direct, сайт за работа за възможности за работа и стаж, който тя и нейният съосновател продават през 2000 г.
Но тогава беше на 21 години, докато този път беше на 30-те години и бременна. Как една нова мама - особено едно време на желание със семейството си - намира часовете за стартиране на нов бизнес и успешна в това?
Разговаряхме с Фел, за да разберем какво я кара да цъка и какви са нейните съвети за други предприемачески настроения там, независимо дали майките все още са или не.
Как разбрахте, че сте се справили с добра идея с FlexJobs?
И двата пъти, когато съм стартирал компании, съм го правил в отговор на предизвикателствата, които изпитвах в собствения си живот, когато видях прозорец на възможности.
Когато започнах FlexJobs, бях в началото на 30-те години, професионално шофиран и бременна с първия си син. Бях вицепрезидент по операции и продажби на стартираща онлайн компания за красота. Това не беше работа, която бих искал да запазя, след като се роди синът ми, затова започнах да търся жизнеспособни варианти, предлагащи гъвкавост. Бях доста отворен за всичко - на непълно работно време, консултации, телекомуникации, на свободна практика, но беше много трудно да намеря законни професионални възможности. Изглежда имаше 60 измамни работни места за всеки истински. Особено за майките, които са толкова заети, картите са подредени срещу вас, защото нямат толкова време за разглеждане. Продължавах да си мисля: „Защо не е по-лесно?“
И там беше моят прозорец с възможности.
Какви бяха първите ви стъпки за стартиране на компанията?
Между моята работа на пълен работен ден при стартиране (където бях уволнен, когато бях бременна осем месеца) и започнах FlexJobs, работих като консултант по имейл маркетинг и бизнес стратегия. Навремето казах на мой клиент за идеята ми за FlexJobs и той ми помогна да формулирам план и ми предложи да инвестирам. Работих с него, за да събера още повече инвеститори и официално стартирахме през януари 2007 г., три месеца след като се роди синът ми.
Какво беше това за семейството ти?
Беше трудно да се подготвим за изстрелването. Обсъждах го много с мъжа ми и за щастие за нас той имаше много стабилна работа с добра здравна застраховка, което ми улесни поемането на този риск.
Когато стартирах първата си компания, бях на 21 и излях сърцето и душата си в нея. Целият ни екип спеше в офиса и работихме 18 часа. Така че се притеснявах дали имам или не това, което е необходимо да направя същото години по-късно, когато бях майка. Но щях да се събудя посред нощ с идеи за FlexJobs. Не можах да го извадя от главата си. Именно тази страст ме подтикна да правя конкурентни изследвания, да разгледам пазара и да преценя възможността. От това виждах, че това си заслужава да се преследва.
Ако погледнете назад, бихте ли казали, че си струва стреса?
В края на деня, определено. Имах късмет: инвеститорите бяха наясно, че току-що имах дете, и поради мисията на FlexJobs, те знаеха, че ще бъда вярна на това, като стартирах компанията по балансирана времева линия за себе си.
Следвате ли гъвкав график за вашите работници във FlexJobs също?
Мисля, че нашият модел за осигуряване на гъвкава работна сила за служителите е много по-устойчив от традиционните работни модели в много отношения. Започнах по начин, който почита компанията, клиентите и членовете на нашия екип, и ние правим същото за тях. Всеки от нашия екип работи отдалечено от домашните офиси и почти всички позиции имат гъвкавост на графика. Има само няколко позиции, като клиентски услуги, които са задали часове, за да се уверят, че телефоните са покрити.
Всички имаме живот извън работата и не ги карам да избират между живота си или работата си. Имате повече лоялност от служителите, ако работите по този начин. Наистина е печеливша.
Какво бихте казали, че сте научили чрез този опит?
Първо, че ще има предизвикателства и винаги трябва да молите за помощ. Последните пет години бяха напомняне, че всичко, което наистина ви интересува, не е лесно. Независимо дали става въпрос за инвеститор, съосновател, член на екипа, мрежа - намерете вашия търговски обект.
Второто нещо е да бъдете честни със себе си по всяко време. Преразгледайте и се уверете, че няма дефекти във вашия бизнес модел, които могат да бъдат оправени. Например, ние дефилирахме модела си за приходи девет месеца инча. Ние преминахме от таксуване на работодатели до публикуване на работни места до евтина услуга за абонамент за търсещи работа. Това беше скок на вярата и не много хора го правеха навремето, но за нас това беше огромен успех.
Имаше ли уроци от първия ви бизнес, които помогнаха с FlexJobs?
Научих се да следвам червата ти, здравия разум, женската интуиция, каквото искаш да го наречеш. Особено в първата ми компания, толкова много хора ни казаха, че го правим погрешно. Нямахме MBA и имахме толкова много други хора, които ни дават насоки. Ние активно четем колкото можехме и задавахме въпроси на всички, винаги призовавайки прозрение. В ретроспекция, ако следвахме това, което вярвахме, че е правилно за нашата компания, щеше да ни е по-добре.
Често няма да имате много увереност да стартирате първия си бизнес, но имате много страст, така че впрегнете и двамата в баланс. С тази компания, ако някой ми каже, че има различен начин да направя нещо, аз се придържам към оръжията си, защото разбирам публиката - защото аз съм публиката.
Определено слушайте червата си. Много по-важно е от това да имаш MBA.
