Бях добър ученик в гимназията, но не мислех за колежа, защото никой в семейството ми никога не е имал. Израснах в работнически латино квартал извън Лос Анджелис. Майка ми работеше във фабрика за играчки, а баща ми - земеделски работник, железопътен работник и управител на екипни магазини в завод за рециклиране на батерии. Нашите съседи и приятели вършеха подобна работа, често в условия, които са мръсни или опасни.
Един ден кариерният съветник на моето училище ми каза, че не съм материал за колежа. Каза ми, че съм най-подходящ за работа в офиса и ми предложи да стана секретарка.
Оказва се, той беше наполовина прав. Бях подходящ за секретар и станах такъв: секретарят на труда на САЩ.
Ако можех да се върна назад във времето, щях да кажа на по-младото си аз да не го оставям - или някой друг - да ми каже моята стойност. И аз бих казал на младата Хилда това, което оттогава научих да е истина: Жените, особено жените от малцинствата, често трябва да работят два пъти по-усилено, за да се справят с нас.
Научих тези уроци, както правят много жени, чрез житейския опит. Днес в Америка средната жена печели около 80 цента за всеки долар, спечелен от мъже, които вършат сравнителна работа, а разликата е още по-голяма за жените от малцинствата.
Това означава, че всеки път, когато обикновената жена започне нова работа, има вероятност да започне от по-ниска базова заплата. Това също означава, че с течение на времето разликата в заплащането между нея и нейните колеги мъже вероятно ще става все по-широка. Това означава 150 долара по-малко в седмичната й заплата, 8 000 долара по-малко в края на годината и 380 000 долара по-малко за целия й живот. Това също означава намалени пенсии и намалени социални осигуровки за милиони пенсионирани работници.
Дискриминацията в заплащането е неморална, незаконна е и жертва цели семейства. Две трети от американските семейства разчитат на заплатите на майката за значителна част от доходите си, така че по-ниското заплащане означава не само икономическа сигурност за жените, но и за децата и съпрузите, които зависят от тях.
Това е просто грешно и се гордея, че работя за президент, който се ангажира да направи нещо по въпроса. Въпреки че не мога да се върна назад във времето, за да изнеса житейски уроци на по-младото си аз, имам щастието да мога да използвам позицията си на служител на кабинета в администрацията на Обама, за да помогна на други млади жени да знаят каква е тяхната стойност.
Истината е, че никога няма да затворим разликата в заплащането на жените и мъжете, освен ако жените нямат факти за заплащането си спрямо мъжете. Така миналия месец моят отдел стартира Equal Pay App Challenge, национален конкурс за разработване на нови приложения и софтуер, който да помогне на жените да договарят начални заплати, повишения и бонуси. Насърчаваме предприемачите (или всеки, който има технически умения) да използват данни от Бюрото по статистика на труда и други публични източници, за да създадат нови инструменти, които ще позволят на жените да получават справедливи заплати за справедлив ден.
Надяваме се, че това предизвикателство ще вдъхнови американците да развият креативни начини да предоставят подкрепа, информация и насоки на работещите жени, така че да можем да затворим разликата в заплащането веднъж завинаги. Ако имате умения за разработка на софтуер и вярвате в еднакво заплащане за равна работа, бих ви препоръчал да разгледате нашия уебсайт.
Победителите в предизвикателството ще имат право на пет стипендии - включително пълни разходи за обучение и жилище - за участие в осемнадесета програма за иновации в цифровите продукти и предприемачество в Ню Йорк. Предлага се и парична награда от 5000 долара за победител, който желае да продаде приложението си на организация с нестопанска цел, която иска да разпространи широко технологията.
Изминахме много път откакто президентът Джон Ф. Кенеди подписа Закона за равни заплати през 1963 г. Тогава жените спечелиха само 59 цента на долара в сравнение с мъжете. Президентът Кенеди веднъж знаменито каза: „Нека никога не преговаряме от страх. Но нека никога не се страхуваме да преговаряме. "
За американските жени, които търсят пълното обещание за равенство през 2012 г., това е урок, който всички трябва да помним.
