Когато Дженифър Бангура пристигна в Мали през лятото на 2008 г., тя прекара три месеца в Бамако (столицата) за строги езикови и технически обучения.
Като доброволец от Корпуса на мира, тя трябваше да владее добре Бамбара, основният език на страната, и да бъде добре запозната с опасенията за околната среда в региона, като опустиняването, което е, когато плодородната земя се превръща в пустиня поради суша и обезлесяване.
Когато обучението й приключи, Бангура се премести в Зана, отдалечено село от 1000 души, разположено на девет часа северно от Бамако.
„Не отне много време, за да се почувствате интегрирани в тъканта на общността“, споделя тя. „В Съединените щати може да отнеме познаването на някого от години да бъде поканен на социални събития като сватби и кръщенета. В Мали всичко, което е необходимо, се показва, защото малийците са толкова щедри и приветливи. Така че, разбира се, това беше понякога борба, но никога не беше трудно да се започне разговор с някого или да се намери приятелско лице. "
Като доброволец в Зана в продължение на две години, Бангура работи с женска асоциация и техния бизнес с масло от ший, помага в някои градинарски групи около селото и подпомага мъжка група при изграждането на общностна банка за зърнени култури, където да съхраняват зърнени храни като просо, ориз и сорго - основни елементи на малайската диета - за да се подготвят за времена на хранителна несигурност.
Когато двете й години свършиха, Бангура разбра, че иска да остане поне още една година.
„Докато прекарах две години на село“, обяснява тя, „все още не знаех много неща, които хората обикновено свързват с Мали - музиката, изкуствата, фотографията.“ И така, тя говори с нея директор на страната и измислили начин да остане.
През следващите две години тя работи като специалист по комуникации и проникване на образователен проект, финансиран от USAID, с цел използване на радио за подобряване на преподаването. Тя пише истории за успех, прави снимки на тренировки и следва екип от обучители в цялата страна, за да документира работата си и да научи повече за програмите за грамотност и тяхното изпълнение.
Според Бангура, четирите й години в Корпуса на мира напълно промениха хода на кариерата си.
„Когато за пръв път се присъединих, реших, че искам да продължа кариера в музейните изследвания, като се съсредоточих върху африканското изкуство“, споделя тя. „Но след като започнах третата си година, се влюбих в работата, която за мен се почувства по-осезаема и притискаща.“
Така след завръщането си в щатите тя спечели диплома по международно образование. Тя имаше няколко различни работни места - от програмния служител в глобална организация за развитие и образование до роля, в която ръководеше финансовите и програмните отчети за седем африкански страни от Сахара. Днес, в ролята си на специалист по кариерни услуги в 2U, тя предоставя услуги за кариерно развитие и образование на завършилите студенти, от резюмета и мотивационно писмо до стратегията за търсене на работа и макетните интервюта.
„Обичам да подкрепям студентите си, когато осъзнават своите професионални цели“, казва Бангура. „И наистина ми е приятно да работя със студенти в различни области на обучението, като социална работа, медицински сестри, наука за данни и много други. Хващам се да изследвам нови индустрии и да дам възможност на другите да постигнат най-пълния си професионален потенциал. “
През цялата си кариера доброволческата работа на Бангура й помага да я поддържа.
„Това беше централно за ръководството на моя професионален компас“, обяснява тя. „Това ми помогна да оформя пътя си в Корпуса на мира - моята доброволческа работа в градината на общността е причината да ме настанят в екологичния сектор - и ми помогна да идентифицирам къде се намират страстите ми. Нямах представа, че искам да работя в образованието до позицията ми с проекта на USAID. "
Освен това Бангура казва, че продължава да играе голяма роля във видовете компании, за които е избрала да работи. В 2U служителите получават три дни „доброволен отпуск“ всяка година, за да подкрепят каузите, за които са увлечени. Това е нещо, което наистина привлече Бангура. За нея „това е напомняне, че как една компания се отнася към служителите си, как се отнася към нея. неговите клиенти. “
Доброволчеството е била толкова положителна сила в живота на Бангура, че тя силно насърчава всички да се включат по някакъв начин.
"Просто влезте и започнете", казва тя. „Намерете начини да се ангажирате с организациите по смислен начин. Ще се изненадате колко обосновано може да ви помогне да се почувствате в общността си, дори и да не сте там много дълго. “И ей, това може дори да помогне да оформиш и кариерния си път.
