Боб беше един от онези милостиви хора, които правят удоволствието да работи. Той беше мил, забавен, грижовен и подкрепящ колега. Нещо повече - той дойде при мен със звездна автобиография и страхотни референции. Изглежда беше наем с плюс, а аз бях развълнуван като негов мениджър.
Имаше само един проблем: работата му беше ужасна. Работил е седмици по проект. Но когато прегледах документа, над който работи толкова усърдно, бях шокиран, когато открих, че той е напълно несъгласуван - нещо като салата от думи. И като се замислих, тогава разбрах, че Боб също знае, че работата му не е достатъчно добра - срамът в очите му и извинението в усмивката му, когато ми го предаде, бяха безпогрешни.
Да спрем точно тук за секунда. Ако сте мениджър, вече знаете, че това беше шарнирен момент в отношенията ни.
Работата на Боб дори не беше достатъчно добра. Ние бяхме малка компания, борейки се да се изправим на крака и нямахме нулева честотна лента, за да преработим работата си или да си вземем слабата. По онова време знаех това и въпреки това, когато се срещнах с него, не можах да се накарам да се справя с проблема. Чух себе си да казва на Боб, че работата е добро начало и че ще му помогна да завърши. Той се усмихна несигурно и си тръгна.
Какво стана? Първо харесвах Боб и не исках да слизам твърде силно върху него. Той изглеждаше достатъчно нервен по време на срещата, когато преглеждахме документа му, че се страхувах, че може дори да плаче. Понеже всички го харесваха толкова много, аз също се притесних, че ако той плаче, всички ще мислят, че съм ужасен човек.
Второ, освен ако автобиографията и препратките му не бяха фалшиви, той беше свършил голяма работа в миналото. Може би той беше разсеян от нещо у дома или не беше използван за начина ни на работа. Каквато и да е причината, аз се убедих, че той със сигурност ще се върне към нивото на изпълнение, което му беше поставило работата.
Трето, сега бих могъл сам да поправя документа и това би било по-бързо, отколкото да го науча как да го пренаписва.
Нека първо се справим с това как моите действия (или липсата им) са повлияли на Боб. Не забравяйте, че той знаеше, че работата му не е добра и затова моите лъжливи похвали просто се объркаха с ума му. Това му позволи да се заблуди, че мисли, че може да продължи по същия курс - което направи и той. Като не успях да се справя с проблема, аз премахнах стимула за него да се опита по-силно и го присмях да мисля, че ще се оправи.
Трудно е да се каже на хората, когато се прецакват. Не искаш да нараняваш чувствата на никого - в края на краищата си човек и не искаш този човек или останалата част от екипа да си мислят, че си глупак. Плюс това, откакто се научихте да говорите, ви казваха: „Ако нямате нищо хубаво да кажете, изобщо не казвайте нищо“. Изведнъж, ваша работа е да го кажете. Трябва да отмените цял живот обучение.
След тази първа среща с Боб, аз продължавах да правя същата грешка отново и отново в продължение на 10 месеца. Както вероятно знаете, за всяко парче работа по подпалка, което приемате, за всеки пропуснат срок, който оставите да се изплъзне, започвате да изпитвате негодувание и след това гняв. Вече не мислите само, че работата е лоша: смятате, че човекът е лош. Това затруднява разговорите с равновесие. Започвате изобщо да избягвате да говорите с човека.
И разбира се, въздействието на това не спря с Боб: Други от екипа се чудеха защо приемам такава лоша работа, но следвайки моето ръководство, те също се опитаха да се покрият с него. Те щяха да поправят грешките, които той беше направил, или да вършат или преработват работата му, обикновено когато е трябвало да спят.
Понякога покриването на хората понякога е необходимо за кратък период от време - да речем дали някой преживява криза. Но когато продължи твърде дълго, започва да отнема такса. Хората, чиято работа беше изключителна, започнаха да се правят на помия. Пропуснахме ключови крайни срокове.
Като знам защо колегите на Боб закъсняха, аз не им предоставях много трудно време. После започнаха да се чудят дали знам разликата между велико и посредствено; може би дори не взех сериозно пропуснатите срокове. Както често се случва, когато хората не са сигурни, че качеството на това, което правят, се оценява, резултатите започнаха да страдат и също така моралът.
Когато се изправих пред перспективата да загубя отбора си, разбрах, че не мога да го отложа повече. Поканих Боб да пие кафе с мен. Той очакваше да има приятен разговор, но вместо това, след няколко фалшиви старта, го уволних. И двамата бяхме сгушени нещастно над кифлите и латетата си.
След мъчителна тишина, Боб бутна стола си назад, метално изпищя по мрамор, и ме погледна право в очите и попита:
Защо не ми каза?
Тъй като този въпрос се въртеше в съзнанието ми без добър отговор, той ми зададе втори въпрос: „Защо никой не ми каза? Мислех, че всички се грижите за мен! ”
Това беше ниската точка на моята кариера. Направих цяла поредица от грешки и Боб пое падането. Не само, че по-ранните ми похвали бяха фалшиви, никога не бих подлагал критики на Боб. Никога не бих го помолил да ми даде обратна връзка, което може би му е позволило да говори нещата и може би да намери решение.
Най-лошото от всичко е, че не успях да създам култура, в която връстниците на Боб да са му направили любезността да му го кажат, когато слиза от релсите. Сближаването на отбора се пропука и това се показа в нашите резултати. Липсата на полезни похвали или критики имаше абсолютно катастрофални ефекти върху екипа и резултатите ни - и за съжаление, това доведе до отказ на моята компания скоро след това.
Даването на обратна връзка е трудно, но трябва да го направите, ако се грижите както за успеха на вашия екип, така и за вашия собствен. Може да не успея да върна часовника назад и да кажа истината на Боб, но все пак имате време да вземете решението да бъдете честен и открит мениджър на всичките ви директни доклади. И се надявам да го направите.
Ако се нуждаете от допълнителен тласък на увереността, провеждайки този разговор, тази статия и тази статия са едновременно чудесно място за начало.
Най-важното нещо, което трябва да запомните, е, че този разговор никога не е лесен за провеждане, но си заслужава.
Този откъс беше адаптиран от книгата „ Радикална откровеност: Бъди шеф на ритници без да губиш човечността си“ , която удари рафтовете с книги през март 2017 г. Той е преиздаден тук с разрешение.
