Днес е "Нашите синове и дъщери" на работен ден - ден, който винаги ще ми напомня за дълги, горещи летища в Бостън, извършващи ръчен труд на строителни площадки. Баща ми беше предприемач, който ръководеше строителна фирма и от 6 до 15 години прекарвах летните си дни в работата, правейки всичко - от наблюдаване до получаване на кафета до научаване как да владеем чук и почиствам строителна площадка. Докато бях там, се очакваше да натежа - не се понасяха оправдания.
Тези лета промениха мнението ми за моя собствен професионален път и ме научиха цял живот на уроци за предприемачество, особено сега, когато изграждам собствен бизнес. Ето няколко от големите.
1. Борба с грубите петна
Има моменти, когато нещата във вашия бизнес просто не работят - може би имате труден клиент или грешен персонал. Но през тези времена не можеш да се откажеш. Напротив, трябва да се научите, да надграждате играта си и да натискате по-силно, за да стигнете нещата до следващото ниво.
Един път станах свидетел на това, че един от клиентите на баща ми не е успял да го плати навреме, което излага на заплата месечно заплащане на повече от дузина семейства, които разчитат на заплатите на екипажа. И тогава гледах как баща ми, след някои сложни спорове, си осигури аванс за друга работа, която след това изискваше от него лично да работи през уикендите с месеци, за да завърши. Не беше лесно, но той трябваше да направи. Когато нещо не върви по план, трябва да се преодолеете и да намерите енергия, за да промените курса.
2. Разграничете се от конкуренцията
Когато всички фирми от вашето пространство се състезават за един и същи бизнес, често сте принудени да цените война. Но направете това и ще се озовете в състезание, за да видите кой може да излезе най-бързо. Вместо това трябва да намерите точка на диференциация.
В строителния бизнес около Бостън основните конкуренти на баща ми се бореха за големи работни места в общностите от висок клас. Той, от друга страна, поемаше по-малки, не толкова бляскави работи в груби квартали. По този начин той изгради репутация около конкретна клиентела и успя да използва това в дългосрочна клиентска база. Търсенето на възможности, където другите не разполагат или решаването на подобни проблеми на новите пазари, често е много по-ефективна стратегия от това да се опитвате да се конкурирате по цена.
3. Бъдете внимателни към приятелството
Когато сте в окопите на изграждането на компания, често създавате дълбоки приятелства със своите служители и колеги по пътя. Това е една от най-добрите части за провеждане на ваше собствено шоу, но може да бъде и една от най-трудните. Трудните решения и разговори понякога се избягват от страх да не се обидят един друг и преходите, които са естествени в развитието на бизнеса, могат да се забавят.
Баща ми намери дългогодишен съюзник в борбен алкохолик с прякор Новобранец, когото си спомням най-много по любовта със сандвичи с балони и готовността да се покажа и да изпълнява най-трудните работи, за кратко време, без никакви оплаквания. Но в крайна сметка неговото пиене и злоупотреба с наркотици пречеха на безопасността и доставката на клиенти и дойде време, че трябваше да се разделят. Баща ми просто не можеше да го направи - и в резултат на това той загуби редица работни места, което оказа значително финансово въздействие върху бизнеса му. Той научи по трудния начин, че когато работите с приятели, все още трябва да сте сигурни, че линиите на приятелство и бизнес са ясно очертани.
4. Настройте системи и поддръжка
Свободата да определяте своя собствен график и да носите пълна отговорност за собствения си успех е причината много хора да станат предприемачи на първо място. Но когато добавите нуждите на клиентите, нуждите на персонала, административните процеси и всичко останало, необходимо за ръководене на бизнес, вашият „свободен“ дух може да започне да се задушава. Всъщност може да се почувствате по-зле, отколкото когато сте работили за някой друг.
Баща ми беше невероятно да се занимава с клиенти и да концептуализира и продава реконструкция на работни места. Но административните задачи като заплати, човешки ресурси и данъци бяха неговата ахилесова пета. Отне сериозен правен проблем, свързан с IRS, преди баща ми да научи този ценен урок: Прекарвайте време, правейки само онези неща, които правите добре, и наемайте други, за да правят тези, които не правите - дори ако това означава, че жертвате малко печалба, за да Направи го. Разберете силните и слабите си страни и намерете начини от самото начало да допълвате екипа си с други, които запълват вашите пропуски.
5. Проектирайте живот, който работи за вас
За баща ми свободата беше в състояние да се вози наоколо в своя пикап, с прозорци надолу, кафе в ръка, AM радио взривяване и никаква дестинация не се виждаше. Вероятно е вашето определение да е различно, но да бъдете предприемач ви дава възможност да попитате как наистина искате да живеете живота си. Как искате да прекарате времето си? Искате ли да сте мобилни, да работите, докато пътувате по света? Искате ли гигантска къща, фантазия или гъвкавост, за да прекарате една година на Хаваите? Може би просто искате да сте вкъщи в 14:00, за да се срещнете с децата си в автобуса. Отделете време, за да разберете вида живот, който искате да живеете, и след това изградете бизнеса около това, за да активирате мечтите си.
Уроците, които научих, наблюдавайки баща ми, не винаги са били лесни. Но прекарването на тези лета заедно отвори прозорец за моя живот и неговия бизнес и ме научи на неща, които не бих могъл да науча по друг начин.
