Когато Деймън Гримс и съпругата му Кристи Ванс очакваха първото си дете, знаеха, че животът ще стане много по-сложен. Това, което те не знаеха, беше, че най-сложната част може да е навигацията срещу платен родителски отпуск.
Двамата се запознали в Чикаго през 2004 г. чрез приятелката на съквартиранта му. Скоро след като се ожениха през 2010 г., те се преместиха в района на Ню Йорк и двамата работеха за Unilever, когато разбраха, че са бременни с дъщеря си Ейвъри.
Деймън е старши мениджър на иновациите на Unilever за Talenti, което означава, че той трябва да прекара голяма част от деня си в дегустация на сладолед и желато. Ясно е, че това е най-добрата работа в света (приемете това присърце; Американската мечта е все още жива и здрава).
Но не всичко беше поръсване и сметана, когато Деймън и Кристи получиха първия си вкус да се опитат да разберат отпускът на Кристи. „Беше много по-объркващо, отколкото трябваше да бъде“, казва той.
По това време Unilever предлагаше само шест седмици отпуск по майчинство, с възможността да кандидатства за краткосрочни обезщетения за инвалидност чрез щата Ню Джърси, което ще продължи още шест седмици. Докато Деймън и Кристи бяха повече от щастливи да попълнят необходимите документи, това беше сложно и продължително.
И тогава имаше по-големият проблем - инвалидността може да плати само толкова много, а Кристи щеше да носи само 500 долара на седмица. Въпреки че това би било идеално в някои части на страната, това е почти невъзможен подвиг, като се има предвид разходите за живот извън Ню Йорк.
„Ако искате да го направите възможно най-трудно и трудно“, шегува се той, „това бихте създали“.
Застъпничество за промяна
Деймън започна да си върши домашната работа и погледна какво правят по-големите компании с отпуск за родители. Много от лидерите в индустрията предлагаха четири месеца на всички нови родители - и майките, и техните партньори. Други компании бяха също толкова конкурентни.
Той започна да пише имейли до ръководството и HR, като вокализираше какво трябва да се промени и посочи какво правят и някои от конкурентите на компанията.
„Те бяха объркани защо човек се обръща да се оплаква от политиката за отпуск по майчинство“, казва той. В крайна сметка „Жена ми не споделя същото фамилно име като мен“.
Макар че им трябваше малко да свържат точките защо той е толкова страстен да модернизира политиката, това се оказа ефективно. "Това хвана хората без опасност и аз получавам твърде много заслуги за това, че съм гласен, отколкото всъщност заслужавам", каза той.
Той не знаеше, че това вече е нещо в работата на Unilever, но предупреждението на ръководството за тежко работещите майки и татковци може би е помогнало да пренесат топката над целта.
Постигане на крачки в равенството между половете
По средата на отпуска по майчинство на Кристи, Unilever обяви, че променя политиката на компанията, увеличавайки времето за почивка от шест на 10 седмици и споделяйки двойката по новата политика.
„Никога няма да забравя деня, в който ме извика HR“, каза Кристи. "Планирах да се върна на работа след 1 седмица - но ВР ми се обади, за да ми каже, че имат удължен отпуск по майчинство и имах допълнителни 4 седмици да си взема! Бях толкова шокирана, безмълвна. Каква благословия. Тези последни седмици бяха още по-смислени и буквално накисвах всяка секунда “.
Само за две години и половина Unilever вече премина от 10 седмици платен отпуск на 16. А бащите сега получават четири седмици отпуск по бащинство, нещо, което Деймън дори не беше споменал, когато е подал молба за нещо, което е трябвало да бъде полезно работещи майки. Освен това Unilever има гъвкава политика на работа, като дава възможност на служителите да работят от дома или където и да е, когато е необходимо.
„Наличието на пъргаво работно място прави много по-лесно да си активен родител и добър служител“, добавя той. И Кристи се съгласява: „Ние, майките, се нуждаем от силна система за поддръжка, за да може тя да работи - тя, разбира се, трябва да се състои от значимия ви друг и семейство, но и от вашия работодател.
Когато Unilever участва в движението HeforShe за равенство между половете на работното място, Деймън и други мъже в офиса, скочиха право на борда, създавайки Работната група за мъже, за да разбере как мъжете могат да бъдат по-добри съюзници на своите колеги. „Това е повече за слушане и водене на нормален разговор за това какво трябва да се направи и къде можем да помогнем срещу просто да приемем, че имаме всички отговори“, казва Деймън.
Бебета на борда
Да можеш да преминеш в родителство толкова лесно означаваше света за Деймън и Кристи. „Считах го за част от работата си като другия родител - казва Деймън, „ като се увери, че Кристи никога не е трябвало да избира между кариерата си и да е майка “.
Този септември двойката ще посрещне второто си дете - момче и ще може да диша малко по-лесно, знаейки, че няма да им се наложи да попълнят достатъчно документи за запълване на депо в Ню Джърси.
Деймън ще поеме нощните задължения, нещо, с което той е твърде щастлив, за да му помогне. "Винаги съм бил нощна смяна", казва той. "Мога да оцелея при по-малко сън от жена ми."
За него късмет, във фризера ще има изобилие от сладолед, който да го запознае отново с първите безсънни нощи.
