Всичко започна с компютърен чип.
Създаден преди 40 години, терминът „Силиконова долина“ първоначално се отнася до производителите на силиконови чипове, които спомогнаха за изграждането на високотехнологичното движение в района на залива Сан Франциско. Районът е гореща точка на технологиите оттогава, но днес той се развива от хардуерни гиганти в социални технологии и потребителски интернет, благодарение на компании като Google и Facebook. „Силиконът“ вече не е буквален, а метоним за предприемаческия дух, който подхранва растежа на региона в продължение на десетилетия.
Но Районът на залива не е единственият джоб за иновации в тази държава, а „Силикон (попълване на празно място)“ е все по-популярна стенограма за региони с пивоварни начални сцени. С прогнозите, че стартиращите фирми ще изведат Съединените щати от рецесията, предприемачите от цяла Америка пристъпват към чинията. Ето къде се случва действието.
Силиконова алея (Ню Йорк)
Фината конкуренция между Силиконовата долина и следващата по големина стартъп сцена в САЩ прилича много на съперничеството на братята - регионите може да изглеждат подобни, но със сигурност имат свои личности. Някои начинания на Alley са изрязани от същата платформа за социални технологии като техните колеги от Valley (Foursquare, Bitly), но повечето имат подчертан нюйоркски вкус. „Ние даваме пример за нов тип технологична компания, която се фокусира върху нашите утвърдени индустрии като мода и реклама“, обяснява базираната в Манхатън предприемач Аманда Пейтън. Ню Йорк е дом на иновативни компании за електронна търговия Etsy, Warby Parker, Fab.com, Bonobos и Artsy и е горещо място за компании, водещи жени като Gilt, Birchbox и Rent the Runway.
Голямата ябълка също бързо наваксва долината, когато става въпрос за финансиране: В момента тя е вторият най-активен пазар на AngelList.
Силиконов плаж (Лос Анджелис)
Въпреки че рисков капиталист Марк Сустър прави най-доброто си впечатление за Реджина Джордж, когато предлага да спрем да се опитваме да направим „Силиконовия плаж“, известният инвеститор в Ел Ей Пейдж Крейг продължава да използва термина, за да опише зараждащата се технологична сцена в града.
И с най-малко 11 стартиращи инкубатора, планирани за 2012 г., сцената се затопля. Starmint, стартиращ любимец на LA, събра 23, 5 милиона долара през тази година, за да разшири своята платформа за социална търговия, свързана със знаменитости, а компанията на Craig, BetterWorks, беше просто обявена за една от 20-те най-добри нови стартирания на Business Insider от 2011 г.
Не е изненадващо, че предприемачите от Ел Ей се възползват от природните си ресурси в развлекателната индустрия, за да започнат начинания като MovieClips и Machinima. Нищо не върви с развлечения като адвокати, а DocRun за опростяване на договори следва в стъпките на LA стартиращ пионер LegalZoom. „Въпреки че LA е голям град, Silicon Beach го кара да се чувствате като малък град“, обяснява основателят на ShareSquare и кураторът на LA StartupDigest Матиас Галица. „Години наред предавахме таланта на NorCal, но това започва да се променя.“
Силиконова лента (Лас Вегас)
Търговецът на обувки Zappos е базиран в предградията на Лас Вегас от близо десетилетие, но най-накрая получава някаква компания, благодарение отчасти на изпълнителния директор Тони Хсие. Неговият проект на центъра прави планове да превърне Лас Вегас в мета-инкубатор на иновации и идеи: С 350 милиона долара, посветени на семенен бизнес и изграждане на инфраструктура, това е почти като че самият град е стартиращ. „През последните шест седмици поне четири технологични стартиращи компании се преместиха тук от други щати“, развълнувано обяснява Хсие. „Ние изграждаме тази общност от нулата - това е Sin City до Sim City.“
Този предприемачески ренесанс също предизвиква едно пространство за сътрудничество, където единомислени организации се обединяват, за да създадат общност. Но това, което обединява различните начинания - от производителя на роботи Romotive до местния пазар Rumgr - не е тяхната индустрия, а желанието на техните основатели да бъдат част от преоткриването на един град.
Силиконова ръкавица (Мичиган)
В щата, оформен като аксесоар за студено време, жителите на Мичиган любезно наричат родината си като „държавата на Митен“ и не оставят студа - или икономическия упадък в региона - да ги потискат. От чистата технологична сцена на Ан Арбър до стартиращите фирми в Детройт, млади предприемачи и перспективни инвеститори като Detroit Venture Partners и Ludlow Ventures поемат бъдещето на държавата си в свои ръце. Както обяснява основателят на Texts From Last Night Бен Батор, „Ние осъзнаваме, че нашата мечтана работа не съществува и затова трябва да я направим.“
Едно нещо, с което Детройт не е кратък, е наличието на недвижими имоти, а проекти като съживяването на сградата на Медисън Билдинг в центъра и собствеността на Фил Куули Pony Ride в Корктаун ще осигурят така необходимото място за инкубатор за предприемачите в Motor City.
Силиконова верига (Чикаго)
„Характеристиката, която най-добре определя стартовата сцена в Чикаго, е нашето благоволение в Средния Запад“, казва съоснователят на DreamChamps Джил Фелска. „Всички ние излизаме от пътя си, за да помогнем един на друг да успее.“
Е, това и Groupon: Въпреки че сътрудничеството преминава през стартиращите компании в Чикаголанд като 37signals, MentorMob и Dabble, сайтът за ежедневни сделки с оценка от 12, 5 милиарда долара се оформя като гигантът, чието гравитационно дърпане предизвиква движение. Докато „PayPal мафията“ понякога е кредитирана за подхранване на движението в Силициевата долина Web 2.0, „Групон мафия“ може просто да е бум в иновациите, базирани в Чикаго.
Силиконов пояс (Вашингтон, окръг Колумбия)
Трудно е да отделим предприемачите от началния капитал, който прави мечтите им възможни. Докато Силициевата долина има своите групи от рискови капиталисти на Санд Хил Роуд, капиталът на нацията изобилства от фондации, които искат да правят „инвестиции“ в социални предприемачи. Въпреки че Beltway има своя дял от компании за потребителски технологии като Living Social, HotPads и HelloWallet, уникалният аромат на социалното предприемачество в региона е очевиден в начинания като Atlas Corps и Citizen Effect.
Силиконова прерия (Омаха, Де Мойн и Канзас Сити)
Мислите, че Средният Запад не може да се справи с технологиите? Не казвайте това на екипажа на Silicon Prairie, който, въпреки ограничения достъп до инкубатори или координирани групи от инвеститори, отглежда внушителна предприемаческа общност. "Ние обръщаме традиционната отвращение към средния запад на главата му", казва основателят на Silicon Prairie News и кураторът на Big Omaha Джеф Слобоцки.
Въпреки че терминът "Silicon Prairie" е използван за описване на стартиращия пейзаж от Минесота до Далас, движението е до голяма степен съсредоточено върху Омаха, Де Мойн и Канзас Сити. Нарастващата сцена тепърва започва да вдъхновява и свързва съществуващата общност, която включва еклектична група от компании като онлайн коучинг приложение Hudl, процесор за мобилни плащания Dwolla и булчински дизайн от Princess Lasertron.
Въпреки че повечето стартиращи компании днес нямат нищо общо със силикона, има нещо мощно в развитието на нашия лексикон, който придава по-голямо значение на прост химичен елемент. Вече не става въпрос за чипове, а за общности на мислители, мечтатели и хора, които се подкрепят взаимно, за да създават иновациите на утрешния ден. И това утре не може да бъде ограничено до никоя долина.
